viernes, 31 de diciembre de 2010

Luis Milla



Turolense de nacimiento, Milla fue un elegante pero frío centrocampista que se formó en el Barça para coger el puente aéreo en 1990 y firmar por el eterno rival, el Real Madrid. Tras siete años en Chamartín se incorporó al Valencia, donde permaneció hasta 2001, cuando dió por finalizada su trayectoria en el fútbol de élite.

Jugador cerebral, su futuro parecía dirigirle a continuar en el fútbol como técnico. Hubo que esperar cinco años para ese presagio se cumpliera: en el verano de 2006 se hizo cargo de la Unión Deportiva Puzol de la Tercera división valenciana, al que mantuvo en esta categoría a finalizar a media tabla.

Con ese escaso bagaje un año después le llegaba una buena oportunidad de seguir formándose en su nueva faceta, al convertirse en ayudante de Michael Laudrup en el Getafe junto a otro viejo conocido de este blog, John Jensen. Juntos llevaron a los azulones a cuartos de final de la Copa de la UEFA y a la final de la Copa del Rey, aunque en Liga sólo pudieron acabar décimoterceros.

Con la salida de Laudrup nuestro protagonista también abandonó el Coliseo para aceptar la oferta de la Federación Española de Fútbol y hacerse cargo de la selección sub 19 en agosto de 2008. Con los chicos la cosa no pudo empezar mejor, ya que el equipo logró el oro en los Juegos del Mediterráneo al año siguiente en Pescara. También consiguió billete para el Europeo de la categoría que debía celebrarse en 2010 en Francia.

El siguiente reto llegó con el Mundial sub 20 de Egipto a finales de año, pero ahí la cosa no fue tan bien, y los juveniles españoles quedaron eliminados en octavos de final ante Italia, en un choque que quedó mediatizado por la temprana expulsión de Botía.

La revancha le llegó unos meses después en el Europeo sub 19 de Francia. Allí un equipo lleno de jóvenes valores como Sergio Canales, Thiago Alcántara o Keko realizó un gran juego, y sólo cedió en la final ante los anfitriones. Esa plata compensaba el buen trabajo de Milla con una de las mejores camadas de futbolistas salidos de la cantera española.

Antes de esa final ya había sido nombrado como encargado de la sub 21 en sustitución de Juan ramón López Caro, fichado por el Vaslui rumano. Se enfrentaba a una situación compleja, ya que el tropiezo ante Holanda había complicado y mucho las opciones de estar en Dinamarca. El empate ante Finlandia hizo inservibles los triunfos ante Holanda y Polonia, y no quedó más remedio que recurrir al play-off ante Croacia.

Contando con refuerzos de lujo como Juan Mata los españoles superaron con facilidad a los balcánicos y sacaron billete para Dinamarca, donde compartirán grupo junto a Inglaterra, República Checa y Ucrania. Además del cetro continental, los de Milla también se jugarán la presencia en los Juegos Olímpicos 2012, ya que los cinco primeros clasificados del torneo obtendrán derecho a estar en Londres. 

jueves, 30 de diciembre de 2010

Gustavo Poyet



Otro charrúa de calidad, Gustavo Poyet impartió magisterio futbolístico en Zaragoza y Londres (Chelsea y Tottenham), antes de firmar por el Swindon Town, con el que no llegó a debutar. Lo que sí hizo en el cuadro "red" fue acercarse por primera vez a la faceta de entrenador, de la mano de un compañero de fatigas, el inefable Dennis Wise.

En mayo de 2006 este peculiar tándem se comprometió con el Swindon, llevando la voz cantante el inglés, quedando Poyet como asistente. El arranque no pudo ser más fulgurante, logrando seis victorias de siete en la League Two.

Con el equipo arriba en la tabla les llegó la oportunidad de dar un salto en su carrera. La salida de Kevin Blackwell del Leeds a finales de septiembre le daba al dúo Wise-Poyet la posibilidad de afrontar un nuevo reto.

El reto de devolver a la Premier a los de Ellan Road se volvió pesadilla al final de temporada, con una sanción administrativa de diez puntos que puso la puntilla y el Leeds, provocando el primer descenso de la historia del club a la League One.

Pese al desastre, el presidente del Leeds siguió confiando en Wise, y por consiguiente, en Poyet. Pero lo extrafutbolístico volvió a aparecer, en forma de una penalización de quince puntos debida a la mala gestión económica de los administradores del club. Eso ensombreció una nueva exhibición de los "whites", que ganaron sus siete primeros encuentros.

En medio de ese panorama llegó la contratación de Juande Ramos por el Tottenham, que pensó en Poyet como apoyo del técnico español en su desembarco en White Hart Lane. En octubre de 2007 Poyet cambiaba Leeds por Londres, y en su antiguo club permaneció como asistente, siendo parte del equipo que se alzó con la Copa Carling 2008. Apenas un año después, con la salida de Juande del Tottenham, Poyet se quedaba también en el paro.

Hasta ese momento toda su experiencia se limitaba a ser auxiliar del primer entrenador, pero eso cambió el 10 de noviembre de 2009, cuando fue contratado por el Brighton & Hove Albion de la League One. Debuto en Southampton, logrando un gran triunfo (1-3) gracias al doblete de Glenn Murray y al postrero gol de Andrew Crofts.

Con "Gus" en el banco las "gaviotas" consiguieron la permanencia con holgura, culminando una buena temporada de debut en su nuevo cargo.

Este año las prestaciones del equipo han mejorado aún más, y el Albion de Poyet es ahora mismo líder de la clasificación de la League One, con tres puntos de renta sobre el Sheffield Wednesday. Y eso que ha disputado dos encuentros menos que su perseguidor, por lo que de seguir así podría conseguir el ascenso a The Championship. 

miércoles, 29 de diciembre de 2010

Ünal Karaman



Ligado en la mayor parte de su carrera al Trabzonspor, este centrocampista vistió en 36 ocasiones la camiseta de la selección turca. En junio del año 2000, a punto de cumplir los 34 años, decidió dejar la práctica activa del fútbol y empezó a pensar en encaminar sus pasos a otras facetas de este deporte.

Ese mismo verano entró a formar parte del cuerpo técnico de la selección de su país como ayudante de Senol Günes. El trabajo del nuevo staff tuvo sus frutos al conseguir el pase al Mundial 2002, donde la escuadra otomana logró una clasificación histórica al terminar tercera, sólo por detrás de Brasil y Alemania.

Dos años más de trabajo para la Federación, y en 2004 tuvo la oportunidad de dirigir interinamente a la selección tras el cese de Günes, aunque fue sólo por un partido.

Ese fugaz paso por la élite del fútbol le devolvió a la realidad de un entrenador joven, y firmó como seleccionador sub21, donde permaneció hasta el año 2007. En septiembre de ese año se comprometía con el Konyaspor de la primera división turca.

Era su primera experiencia a nivel de club, y cogía al equipo donde se había iniciado como futbolista en puestos de descenso. Karaman no cumplió con las expectativas que se habían planteado con su contratación y fue cesado el 24 de marzo de 2008, después de perder de forma clara ante el Sivasspor.

A finales de octubre abandonaba el paro tras ser contratado por el Ankaragücü. Apenas duró un mes en el cargo, ya que el 8 de diciembre renunciaba al puesto debido a la goleada recibida en casa ante el Galatasaray (0-3), que dejaba a los capitalinos al borde del abismo.

Ese nuevo traspiés dejaba sus aspiraciones de triunfar como entrenador en entredicho, pero a mediados de mayo sorprendía retornando al Konyaspor tras la salida de Giray Bulak a dos jornadas del final de la liga. Eran dos finales para evitar el descenso; la primera se perdió ante el Fenerbahçe, haciendo inútila la postrera victoria ante el Ankaraspor. 

Su tercer fracaso consecutivo le hizo reconducir sus pasos del césped a las oficinas. En el verano de 2009 era nombrado director deportivo del Trabzonspor, aunque todavía tuvo tiempo para ponerse de nuevo el chandal a finales de noviembre para dirigir un partido después de que Hugo Broos fuera despedido.

Fue algo temporal, ya que la directiva decidió contratar a un viejo conocido de Karaman, Senol Günes. Ambos han trabajado codo a codo, aunque en los últimos meses se ha estrechado aún más esa relación, al ser nombrado nuestro protagonista asistente del ex-seleccionador turco.

martes, 28 de diciembre de 2010

John Jensen



Parte fundamental de la Dinamarca que se hizo de forma sorprendente con la Eurocopa 92, "Faxe Jensen" repartió su trayectoria entre Brondby, Hamburgo y Arsenal antes de pasar al Herfolge en julio de 1999, donde empezó compaginar las labores de jugador con su incipiente carrera como entrenador.

Fue llegar y besar el santo, porque el equipo logró el título liguero al imponerse al Brondby. Parecía que todo iba sobre ruedas, porque ese triunfo les permitía jugar la previa de Champions la temporada siguiente, además de recibir el galardón de entrenador danés del año.

El Rangers fue el rival en esa eliminatoria, y los daneses apenas pudieran hacer nada, ya que perdieron por un contundente global de 6-0. Condenados a disputar la Copa de la UEFA, los de Jensen pasaron con apuros ante al AIK Solna sueco para caer en segunda ronda frente al AEK de Atenas. Cuatro goles del ex-atlético Demis Nikolaidis y otro de Zikos en el Nikos Goumas hicieron inservible el 2-1 de la vuelta.

Ese sobreesfuerzo en Europa pareció pasarles factura, y al final de año se produjo el temido descenso, pese a lo que "Faxe" permaneció un año más en el club.

En verano dió un giro a su carrera al ligarla a la de Michael Laudrup. Firmaba como su asistente en el Brondby, y allí ese tándem permaneció cuatro campañas, alzándose con el doblete en la 2004-2005.

Tras este ciclo ambos dieron el salto a España para dirigir al Getafe. Su trabajo permitió que el club azulón  alcanzara por segunda vez en su historia la final de la Copa del Rey y llegara a los cuartos de final de la Copa de la UEFA, donde cayó de forma agónica ante el Bayern de Munich.

La salida del club de Laudrup supuso también la de Jensen, que unos meses después volvía a ser primer entrenador, esta vez en el Randers de su país natal. Sustituía al inglés Colin Todd, pero su regreso al fútbol nórdico no pudo ser más desafortunado y el 6 de octubre era destituido tras un arranque pésimo de temporada: dos empates y nueve derrotas en las primeras once jornadas de campeonato.

Desde entonces nuestro protagonista espera una nueva oportunidad para resarcirse de ese mal sabor de boca. 

lunes, 27 de diciembre de 2010

Meho Kodro



Otro auténtico "killer" del área en los noventa. El bosnio, criado en el Velez Mostar, fue ídolo en San Sebastián para después jugar en Barça, Tenerife, Alavés y Maccavi Tel Aviv, donde colgó las botas allá por 2001. En la liga dejó registros a tener en cuenta, ya que en nueve temporadas en nuestro país llegó a dispuitar 263 partidos en Primera, logrando 105 goles en Primera.

Alejado ya de los terrenos de juego decidió volver a San Sebastián con su familia. Allí comenzó a acercarse al mundo de los banquillos, y lo hizo en una de las instituciones más ilustres del fútbol vasco, el Antiguoko. Tras sacar el carnet debutó dirigiendo al equipo juvenil de este club.

Tras unos primeros años de toma de contacto le llegó la oportunidad de acercarse al fútbol profesional, y fue precisamente en la Real Sociedad. En febrero de 2006, con el club "txuri-urdin" cerca de los puestos de descenso, la directiva decidió cesar a Amorrortu y poner en el cargo de entrenador a José Mari Bakero. Acompañando al de Goizueta se sentó el bosnio, logrando la permanencia.

Cumplido el objetivo principal, el contrato de ambos fue renovado. Sin embargo, poco duraron en el cargo: en la duodécima jornada se producía el cese del cuerpo técnico, que sólo había sacado cinco empates y era colista junto al Nastic de Tarragona. De esta forma acababa la primera experiencia de Kodro en la élite del fútbol español.

Catorce meses después cumplía otro de sus sueños. Si primero se había sentado en el banquillo de Anoeta, en enero de 2008 fue nombrado seleccionador de Bosnia como sustituto de Fuad Muzurovic, destituido tras no clasificar al combinado balcánico para la Eurocopa de Austria y Suiza. En su debut no pudo evitar la derrota de su selección en el Estadio Nacional de Tokio. Dos tantos de Koji Yamase, en los minutos finales, después del marcado por el defensa Yuji Nakazawa, propiciaron el triunfo local por un claro 3-0.

Su objetivo era claro, clasificar a los bosnios para el Mundial de Sudáfrica. Sin embargo la aventura de Kodro al frente de la selección de su país no duró mucho. En mayo de 2008, con dos partidos dirigidos (la derrota ante Japón y un empate con la Eslovenia de
Srecko Katanec), Kodro fue cesado tras un enfrentamiento con la Federación de su país.

Ese desencuentro tuvo como motivo un amistoso que el organismo federativo había concertado en Irán, sobre el que el seleccionador no había dado su visto bueno. El largo desplazamiento a Irán que interfería a la preparación de la selección provocó no solo que Kodro se negara a dirigir a la selección, sino que jugadores importantes de la selección se negaran a acudir a jugar ese encuentro. Al presidente de la federación, Hamdija Abdic, no le tembló el pulso y decidió apartar del puesto a nuestro protagonista, que se quedó sin poder afrontar un grupo de clasificación en el que los balcánicos iban a coincidir con la España, Turquía, Béligica, Armenia y Estonia.

Pese a las protestas de la afición, la decisión fue firme y el de Mostar decidió retornar a Donosti. En la temporada 2008/09 Kodro regresó de nuevo a la Real Sociedad, esta vez como entrenador de la Real Sociedad juvenil de División Honor. Tras dos temporadas al frente de los juveniles (en su segundo año fue segundo sólo por detrás del Athletic), este verano fue nombrado entrenador del filial blanquiazul, que afrontaba su retorno a la Segunda División B.

De momento las cosas no le van mal a su equipo, que ahora mismo es octavo en el Grupo II (aunque a sólo tres puntos de los puestos de play-off de ascenso a Segunda), cuando estamos a punto de llegar al final de la primera vuelta. Veremos si 2011 le es tan favorable. 

viernes, 24 de diciembre de 2010

Pieter Huistra



Todo un trotamundos del fútbol, Huistra jugó en Escocia, Japón y Bélgica además de en la liga holandesa. Tras diecisiete años en la élite dejó la práctica activa del fútbol en las filas del Roosendaal en la temporada 2000-2001.

Al término de esa campaña decidió no desvincularse completamente del deporte que había sido su vida y retornó al Groningen, club en el que se había formado. Durante cuatro años se hizo cargo del equipo amateur del "orgullo del norte", hasta que en julio de 2005 decidió dar un paso adelante en su intención de convertirse en entrenador. Abandonó Groningen, y encaminó sus pasos hacia el sureste, a Arnhem.

Allí se convirtió en ayudante de Aad de Moss en el Vitesse, permaneciendo tres temporadas en las que fue tomando experiencia en la Eeredivisie.

Su siguiente parada fue Amsterdam: en mayo de 2009 fue anunciado como nuevo entrenador del filial del Ajax en sustitución de Rob Witschge. Pese a firmar por dos años, apenas duró uno en el cargo, ya que en enero de este año se le abrió la posibilidad de estrenarse como primer entrenador en la élite del fútbol holandés.

El entrenador del Groningen, Ron Jans, anunció en esa fecha su decisión de abandonar el club al final de la temporada. La directiva blanquiverde pensó en Huistra para ocupar el cargo, y en junio este año se hacía cargo del equipo en el que se había formado como jugador, estampando su firma por dos temporadas.

Cumplía así un sueño, que de momento continúa. Y de qué forma, porque sus hombres son ahora mismo terceros en la Eeredivisie, empatados con el Twente, y a sólo cuatro puntos del liderato ocupado por el PSV Eindhoven. En Copa ya están en octavos, donde se enfrentarán al modesto SC Genemuiden.

Con un equipo joven en el que destacan prometedores futbolistas como el esloveno Tim Matavz (21 años) y el sueco Andreas Granquist (25 años), todo parece de cara para el Groningen de Huistra. Ahora sólo queda esperar si ésto es flor de un día, o si tenemos un buen entrenador en ciernes.

jueves, 23 de diciembre de 2010

Zetti



Eterno suplente de Taffarel en la selección brasileña, "Zetti" marcó época a principios de los noventa defendiendo la portería del Sao Paulo. Tras abandonar Morumbí, jugó en Santos, Fluminense y Barbarense, antes de retirarse en las filas del Sport Recife en 2001.

Dos años después cambiaba la portería por la banca para dirigir al Paulista, pasando posteriormente al Guaraní, donde reemplazó a Joel Santana. No pudo reconducir el camino de los de Campinas, y antes de finalizar la primera vuelta del campeonato era destituido, con el equipo en puestos de descenso.

Cuatro equipos en apenas un año (Fortaleza, Sao Caetano, Bahía y Ponte Preta) dieron paso a su contratación por el Paraná. En liga el "tricolor" no estuvo a la altura, pero en la Copa Libertadores los de Zetti llegaron a octavos, donde se cruzó en su camino el Libertad de Asunción.

Su siguiente destino fue el Atlético Mineiro, pero después de once jornadas fue cesado, tras un balance de tres victorias, cinco empates y tres derrotas, que dejaban al club minero en decimoquinta posición.

Sin apenas tiempo para recuperarse de ese mazazo, volvió al Fortaleza para intentar devolver al equipo a la élite. Sin embargo, dos derrotas en las últimas jornadas contra equipos amenazados por el descenso (Remo y San Caetano), acabaron con las oportunidades de ascenso del "león" y provocaron su segundo despido consecutivo.

En febrero de 2008 aceptó la propuesta del Ituano, pero duró poco en el cargo, ya que un mes después aceptaba la propuesta del Juventude, con el que se estrenó eliminando ni más ni menos que al Gremio de Porto Alegre del Campeonato Gaucho.

El año pasado retornó a Paraná. En mayo ocupaba el lugar dejado por Velloso, pero una derrota ante el Curitiba en la sexta jornada de la Serie B precipitó su salida del club.

Su último paso por los banquillos le ha llevado de vuelta al Ituano, aunque esta vez como asistente. En las últimas fechas su nombre se ha relacionado de nuevo con el Fortaleza, aunque de momento no ha cristalizado su vuelta a un banquillo como primer entrenador.

miércoles, 22 de diciembre de 2010

Tibor Selymes



Integrante de la selección rumana en los Mundiales 94 y 98, así como en la Eurocopa 96, disputó 46 partidos internacionales con su país. A nivel de equipos, Selimes disputó las ligas rumana, belga y húngara antes de colgar las botas en Chipre, en 2005.

Ya fuera de los terrenos de juego recondujo sus pasos a los banquillos, debutando ese mismo verano en el Sopron húngaro. En liga el vigente campeón de Copa no tuvo una temporada destacada, terminando en décima posición.

El cuadro magiar tuvo una nueva oportunidad de destacar en la Copa Intertoto durante la pretemporada, pero no pudo superar al Kayserispor turco, que se llevó la eliminatoria con el gol en el últimos minutos de la segunda parte logrado por Fatih Ceylan. Tampoco fueron mejor las cosas en la competición doméstica, donde los de Selymes perdieron una posición al acabar undécimos el campeonato.

Esa primera toma de contacto con la dirección de un equipo profesional le sirvió para coger experiencia, y decidió retornar a Rumanía, donde dirigió durante dos temporadas al modesto Liberty Salonta.

Tuvo que esperar a la temporada pasada para afrontar su primer desafío, al ser contratado por el Sportul Studentesc, que intentaba volver a la élite del fútbol rumano tras cuatro campañas seguidas en la Liga II. Encuadrados en la Serie I, los "estudiantes" lograron su objetivo al finalizar segundos, sólo por detrás del Victoria Branesti, siendo además el equipo más goleador de los dos grupos que componen la segunda categoría de país.

Esos buenos resultados lo han llevado a firmar esta temporada por el Astra Ploiesti, un conjunto que el año pasado rozó el descenso, y que buscaba con la llegada del ex-internacional rumano asentar su proyecto en la Liga I. De momento lo está consiguiendo, porque recién empezada la segunda vuelta los "diablo negros", están en novena plaza. Aunque no se pueden confiar, ya que ahora mismo se encuentran a tres puntos de la zona caliente de la tabla clasificatoria. En Copa su camino se acabó en octavos de final, donde fue eliminado por el Rapid de Bucarest.

martes, 21 de diciembre de 2010

Kjetil Rekdal



Internacional en 88 ocasiones con la selección noruega, Rekdal llegó a jugar en las ligas belga, alemana y francesa amén de la de su propio país, donde decidió dejarlo en 2004.

Fue el Valerenga, el equipo que le vió colgar las botas, el primero en darle la oportunidad de estrenarse como técnico, aún siendo futbolista. Después de su descenso de categoría Rekdal asumió el cargo en sustitución de Tom Nordlie.

Su debut no pudo ser más exitoso, logrando el ascenso con una marca de sólo tres derrotas en los treinta partidos disputados. La nueva toma de contacto con la Tippeligaen finalizó a mitad de tabla, bajando su rendimiento al año siguiente, con un antepenúltimo puesto que abocaba a los "bohemios" a jugar un play-off con el Sandefjord. Un apretado 5-3 en el global de la eliminatoria les daba la permanencia.

2004 fue el año de confirmación del noruego, superando todas las expectativas en torno a él y a su equipo. Protagonizando una gran remontada, el Valerenga llegó a las últimas jornadas con opciones de arrebatarle el título al todopoderoso Rosenborg. Por primera vez en una década la liga iba a decidirse en el último encuentro: los dos equipos estaban igualados a puntos y a diferencia de goles, aunque los tantos marcados daban ventaja a los campeones.

Al final la clara victoria del Rosenborg ante el Lynn (4-1) hacía inútil la goleada del Valerenga al Stabaeck (3-0), dejando a los hombres de Rekdal con las ganas de acabar con el monopolio de los blanquinegros.

Pese a esa decepción, los capitalinos tenían el consuelo de jugar en Europa, pero la eliminación en la previa de Champions se completó cayendo ante el Steaua de Oleg Protasov en la Europa League.

De vuelta a la liga, parecía difícil superar lo del año anterior, pero así fue. Volvía a repetirse una jornada final de infarto, aunque esta vez el contrincante iba a ser el Start. Pero en esta ocasión el guión iba a ser favorable a nuestro protagonista, que conseguía su primer trofeo liguero, que acababa con una sequía de veintiún años para los de Oslo, y que de paso clausuraba el ciclo ganador del Rosenborg (trece seguidos).

Siguiendo el refrán, no debía haber dos sin tres, pero los malos resultados en liga y la eliminación en Champions ante al Mlada Boleslav llevaban a la dimisión de Rekdal el 21 de agosto de 2006.

Ese fracaso no perjudicó la buena fama alcanzada por el noruego, y otro de sus antiguos equipos, el Lierse belga, llamó a su puerta. Era una misión suicida, ya que el equipo era colista con sólo dos puntos, a once de la salvación. Al final de año escalaba un puesto, aunque no lograba salvar la categoría.

La siguiente parada le llevó a un Kaiserlautern que buscaba el regreso a la Bundesliga. Apenas pudo pasar de la primera vuelta: una derrota en casa ante el Munich 1860 supuso su cese cuando el equipo estaba en puestos de descenso.

Tras esas experiencias en el extranjero el de Molde decidió volver a Noruega para hacerse cargo del Aalesunds, que intentaba de forma desesperada no descender.

En su segundo año llegó el éxito, con la consecución de la Copa ante el Molde, mientras en liga escapaba por poco de la zona caliente.

El triunfo copero hacía que esta temporada se iniciase contra el Rosenborg en la Supercopa, aunque un 3-1 dejaba a Rekdal sin un nuevo trofeo. Tampoco había suerte en Champions, donde el Motherwell ponía fin a su andadura continental. Para compensar el equipo si ha funcionado en liga, acabando cuarto en la competición que acaba de finalizar en Noruega.

lunes, 20 de diciembre de 2010

Lubo Penev



Otro integrante de la mejor hornada del fútbol búlgaro, Lubo Penev se formó en el CSKA de Sofía antes de dar el salto a España, donde jugó en Valencia, Atlético de Madrid, Compostela y Celta de Vigo. Tras diez años en la liga española decidió volver a su país, para jugar nuevamente en el CSKA.

En 1999, con 33 años recién cumplidos decidió abandonar el fútbol para cumplir un sueño: ser el presidente del equipo de sus amores, el CSKA de Sofía. Pero el mono de fútbol pudo más y decidió volver a vestirse de corto para marcar sus últimos goles con la camiseta del Lokomotiv de Plovdid. Allí colgaría las botas definitivamente en 2002.

Tras esta doble experiencia como dirigente y futbolista, Penev decidió rizar el rizo dando el salto a los banquillos en marzo del año pasado. Rescindido Dimitar Penev de su cargo de entrenador del CSKA tras la derrota de su equipo en cuartos de final de la Copa búlgara ante el Pirin, su reemplazo fue su sobrino Luboslav.

Una vez reanudado el campeonato tras el parón invernal, los capitalinos empezaron la remontada con diez victorias consecutivas, aunque finalmente el título fue a parar a las vitrinas del Levski, mientras los de Penev debían consolarse con la clasificación para la previa de la Europa League.

El verano pasado, tras superar a Derry y Dinamo de Moscú, llegaron a la fase de grupos, donde no pudieron superar a la Roma y al Fulham.

En liga llegaron al parón segundos a cuatro puntos del Litex Lovech, pero "Lubo" no pudo terminar la temporada. A principios de este año dimitió por disputas con los propietarios del club y, supuestamente, por exigir un sueldo mínimo de 25.000 euros mensuales.

Ocho meses después cambiaba de aires, y fichaba precisamente por el Litex, vigente campeón de la liga búlgara, después de que el equipo no consiguiera el objetivo de entrar en la fase de grupos de la Champions. Durante meses se especuló que Penev estaba negociando con dos clubes de segunda división española y que estuvo a un paso de firmar por el Recreativo de Huelva, pero finalmente se decantaba por seguir en Bulgaria.

Debutó con dos empates frente a CSKA y Chernomorets (el equipo de su ex-compañero Balakov), pero desde entonces ha enlazado ocho triunfos que han colocado a los suyos como líderes del torneo liguero, con cinco puntos de renta sobre el Levski, y nueve sobre el Lokomotiv. Tendrá que defender esa ventaja a partir de febrero, cuando se reanudará la competición liguera, a la vez que intentará firmar el triplete (el Litex ganó la Supercopa con Angel Chervenkov en agosto), ganando la Copa.

viernes, 17 de diciembre de 2010

Jorge Bermúdez



"El patrón" paseó su autoridad por los terrenos de juego durante dos décadas hasta terminar su carrera deportiva en Deportes Quindio, el equipo que lo vio nacer como futbolista, a finales de la temporada 2007-2008. Dejaba atrás un palmarés con una Copa Intercontinental y dos Copas Libertadores, amén de varios títulos ligueros en Colombia y Argentina.

Bermúdez no tardó ni unos meses en encontrar acomodo como técnico: lo hizo en un club de nuevo cuño, el Depor de Jamundí de la segunda división colombiana. Allí permaneció hasta la finalización del primer torneo de la Copa Premier.

En junio de ese año dió un salto en su carrera al ser confirmado como nuevo director técnico del Deportivo Pasto para el segundo semestre del año, en sustitución de Miguel Augusto Prince, quien renunció al terminar la primera fase del torneo.

Tan sólo duró en el cargo dos meses, ya que el 1 de septiembre presentaba su dimisión tras los resultados que tenían al equipo en el penúltimo lugar de la tabla de posiciones del Torneo Finalización Colombiano, con únicamente seis puntos de 21 posibles.

Esa mala experiencia no le cortó las alas, y tras un período alejado de los banquillos volvió por la puerta grande. A finales de abril de este año era designado director técnico del América de Cali, club en el que había triunfado dos décadas antes. En ese momento los "diablos rojos" eran decimosextos en la clasificación del torneo local con tan solo 13 puntos de 45 posibles, y en los tres últimos partidos su balance sólo pudo ser de una victoria y dos derrotas.

Tampoco mejoró la situación tras el verano, y a los malos resultados se unió un problema económico entre jugadores y directiva. Bermúdez apoyó a sus pupilos en sus pretensiones, y el 21 de Agosto fue despedido de su cargo. Sin embargo, y en una decisión sin precedentes, los mandatarios "escarlatas" decidían reintegrarlo en el puesto un día después. El equipo jugó y ganó 3-1 a Envigado con "El patrón" en la banca, pero apenas unos días después era despedido por su actitud desafiante hacia la dirigencia. 

Tras su salida del conjunto de Cali fichó por la cadena ESPN como comentarista, aunque no tardó en recibir la llamada de otro equipo.

A finales de septiembre abandonaba Colombia para entrenar en Argentina, país donde había sido un símbolo para la afición de Boca Juniors. El 20 de septiembre fue confirmado como tecnico de Defensa y Justicia, un equipo de la Primera B Nacional de Argentina, aunque tras dos meses fue destituido de este equipo por los malos resultados: cinco empates y dos derrotas en siete jornadas disputadas. Pese a ese fracaso, su intención es permanecer en Argentina como técnico. Veremos cuando le llega una nueva oportunidad.

jueves, 16 de diciembre de 2010

Sergei Ovchinnikov



Durante dieciséis años Sergei Ovchinnikov defendió la portería de varios equipos, en Portugal y en su Rusia natal. También ocupó el marco de la selección nacional en casi cuarenta ocasiones.

Su carrera se prolongó hasta el año 2006, cuando se retiró en el Dinamo de Moscú, el mismo club donde había dado sus primeras pasos dos décadas antes.

Al año siguiente, en abril, se incorporó como preparador de porteros del Lokomotiv, a la vez que empezaba a tomar contacto con los banquillos trabajando con las secciones inferiores del club moscovita.

No tardó en dar un nuevo salto en su carrera, y en diciembre abandonaba Rusia para firmar como asistente de Yuri Semin en el Dinamo de Kiev. Allí permaneció un año, hasta que a finales de 2008 le llegaba su gran oportunidad, al ser nombrado máximo responsable del Kuban Krasnodar de la Premier rusa en sustitución de Oleg Protasov.

Su debut no fue nada exitoso, y en agosto de 2009 era cesado después de una racha de siete partidos sin ganar que había colocado al cuadro "cosaco" al borde del abismo.

El 7 de mayo de este año recibía su segunda oportunidad, aunque esta vez en la segunda categoría del fútbol ruso. En el Dinamo de Bryansk recompuso una situación que había dejado al equipo colista, para terminar salvando la categoría en el campeonato recientemente finalizado.

miércoles, 15 de diciembre de 2010

Jorge Costa



Hablar de Jorge Costa es hacerlo de toda una institución del Oporto. En Das Antas pasó la mayor parte de su carrera, siendo partícipe de los éxitos de los dragones y alzando una Liga de Campeones, una Copa de la UEFA y una Intercontinental, amén de múltiples títulos en Portugal.

Descartado en 2005 por Co Adriaanse, "El bicho" hizo las maletas para jugar en el Standard de Lieja junto a su compatriota Sergio Conceiçao. Allí dar por finalizada su carrera en el verano del año siguiente.

Apenas unos meses después, en diciembre de 2006, comenzó su relación con los banquillos al ser nombrado asustente de Rogerio Gonçalves en el Sporting de Braga. Apenas iniciado el nuevo año, el 19 de febrero de 2007, Costa daba un paso de gigante al convertirse en el técnico del cuadro "arsenalista".

Tenía la difícil misión de afrontar la vuelta de dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA ante el Parma, y de afianzar a los suyos como alternativa a los equipos dominadores del fútbol portugués. En la competición europea fue bien la cosa, al eliminar a los parmesanos, aunque en octavos el Tottenham acababa con su sueño de llegar más lejos en el torneo.

En liga el Sporting de Braga volvía a dar la cara, y acababa cuarto, sólo por detrás de Oporto, Sporting y Benfica. Con ello los de Costa volvían a acceder a la segunda cita continental, con lo que su estreno en el banco no podía ser más triunfal.

Su segunda temporada planteaba nuevos retos, que empezaban por la previa de la UEFA, donde los lusos tuvieron que recurrir a la vuelta en casa para eliminar al Hammarby sueco. Sin embargo, la irregular trayectoria en liga acabó con la destitución de Costa en la octava jornada, cuando el Braga era séptimo a tres puntos de puestos europeos.

El ex-central tuvo que esperar al verano de 2008 para encontrar acomodo. Lo hizo en el Olhanense, de la segunda división portuguesa, al que debía intentar ascender treinta y cuatro años después de su última presencia en la Liga Sagres. Y lo hizo, con un balance de dieciocho victorias, cuatro empates y ocho derrotas, siendo el equipo más goleador de la categoría.

En el mercado veraniego Costa recibió una oferta para dirigir a Os Belenenses, pero nuestro protagonista decidió ser fiel al club que le había dado la oportunidad cuando estaba en el paro. De vuelta entre los mejores de Portugal,  los "leones" lo pasaron mal en la primera vuelta, donde ocuparon regularmente posiciones de descenso. Pero poco a poco los discípulos de "El bicho" mejoraron sus resultados hasta lograr la permanencia con holgura.

Pese a todo al final de campaña abandonó el Algarve para buscar nuevos desafíos. Los encontró el pasado mes de junio en Coimbra, donde firmó como nuevo técnico por dos temporadas para sustituir a Andre Villas Boas.

Al frente del Académica está cuajando un buen año, y ahora mismo los "estudiantes" están séptimos, a tres puntos del quinto clasificado, el Leiria, y a cuatro del cuarto, el Sporting de Lisboa. En Copa han eliminado a Beira Mar y Cesarense, y ahora mismo esperan rival en la ronda de octavos.

martes, 14 de diciembre de 2010

Murat Yakin



Miembro de una saga futbolística en suiza junto a su hermano menor Hakan (que sigue en activo en el Lucerna), Murat Yakin desarrolló su carrera entre Grasshoppers, Stuttgart, Fenerbahce, Kaiserslautern y Basilea. Con los blaugranas jugó seis temporadas divididas en dos temporadas antes de abandonar los terrenos de juego a los 32 años en 2006.

Ese mismo verano empezó a tomar contacto con la dirección técnica de equipos al convertirse en ayudante de Walter Grüter en el Concordia de Basilea. El equipo "congeli", por entonces en la segunda división del fútbol helvético, hizo una buena campaña acabando quinto, aunque lejos de los puestos de ascenso.

La temporada siguiente supuso un cambio de aires para Yakin, que fichó por el Grasshoppers como asistente de Hans Peter Latour. En Copa los "saltamontes" cayeron en octavos ante el Basilea, fracaso que se repitió al acabar cuartos, lejos del título, que volvió a recaer en el cuadro comandado por Christian Gross.

Dejó su cargo en febrero de 2008 para hacerse cargo de su primer banquillo, el del Frauenfeld. Al no tener carnet, el turco se decantaba por entrenar a un modesto equipo de la segunda regional, mientras obtenía la titulación necesaria para dirigir a un club de élite en el fútbol de Suiza.

Después de cuatro meses decidió volver a Zurich para hacerse cargo del equipo reserva del Grasshoppers. Allí permaneció durante un año hasta que en julio del año pasado por fin le llegó la llamada del Thun.

El equipo empezó funcionando bien, aunque en la quinta jornada sufrió un traspiés en su visita al Laussane. Lo solucionó una semana después goleando al Stade Nyionnais por un espectacular 9-0, colocando a los suyos en los puestos de cabeza en dura pugna con el Winterthur y el Lugano.

Poco a poco Lugano y Thun se quedaron sólos en la lucha por el campeonato, que finalmente cayó del lado del Thun de Yakin por sólo un punto, logrando un brillante retorno a la Super Liga. El entrenador de orígen turco remató su buena labor llegando a cuartos de final de la Copa.

El desafío aumentaba para nuestro protagonista, que no ha podido tener un mejor debut en la élite del fútbol helvético. El Thun se mantuvo invicto durante las siete primeras jornadas de liga (dos victorias y cinco empates) y ahora mismo, cuando estamos en el ecuador del torneo, mantiene a su equipo sexto, aunque a cuatro puntos de los puestos que darían derecho a disputar la Liga Europa. Además, en Copa se mantiene vivo, y en el próximo mes de marzo se enfrentará al Neuchatel Xamax.

lunes, 13 de diciembre de 2010

Roberto Martínez



Como futbolista no destacó en España, pero sí hizo carrera en el fútbol británico, donde jugó en las ligas inglesa (en categorías secundarias), escocesa y galesa. Wigan y Swansea vivieron sus mejores momentos como jugador, y precisamente al conjunto galés retornó en febrero de 2007 para convertirse en entrenador-jugador. El club desembolsó 40.000 libras (54.000 euros) por su fichaje, lo que supuso, a pesar de conservar la licencia, la retirada de Roberto Martínez como jugador de fútbol.

"Bob" sustituyó a Kevin Nugent en el banquillo del Liberty Stadium con  el equipo fuera de los puestos de promoción a The Championship. A pesar de sus esfuerzos tres puntos impidieron a los "cisnes" jugar el play-off.

En la temporada 2007-08, la primera completa en el banquillo del Swansea, el equipo logró el ascenso tras proclamarse campeón de la League One con diez puntos de ventaja sobre el Nottingham Forest. Martínez fue distinguido como mejor entrenador del año en la categoría por la League Managers Association's.

Durante el siguiente año, el "Spanish Swansea", con seis jugadores españoles en su plantilla (Rangel, Serrán, Jordi Gómez, Gorka Pintado y Guillem Bauzá), se convirtió en una las revelaciones de la FA Cup, al alcanzar los octavos de final. Allí fue eliminado por el Fulham de Roy Hodgson merced a un gol de Bobby Zamora. En la Copa de la Liga también llegó a octavos, y como culminación a una gran campaña los galeses se quedaron a un paso disputar los play-off de ascenso a la Premier.

Su buen trabajo no pasó desapercibido para otros equipos, y Celtic y Wigan se interesaron por su situación. Finalmente fue su ex-equipo, en el que había sido un héroe, el que se llevó el gato al agua. Los "latics" desembolsaron dos millones de libras por sus servicios, convirtiéndose en el tercer entrenador español en Premier tras Rafa Benítez y Juande Ramos.

A Wigan, Martínez se llevó a dos compatriotas, Iván Amaya y Jordi Gómez, además de a otros trece fichajes. En FA Cup y Copa de la Liga la cosa no rodó demasiado bien (eliminado por Notts County y Blackpool, respectivamente). En Premier, pese a recibir goleadas de escándalo ante Tottenham y Chelsea, y ser la peor defensa del campeonato, consiguió la permanencia con holgura.

Esta temporada los "latics" volvieron a empezar de forma desastrosa, con diez goles encajados en las dos primera jornadas. El rendimiento de los de "Bob" Martínez ha permanecido irregular, y ahora mismo el Wigan ocupa puestos de descenso, aunque empatado a puntos con el Fulham, cuando está a punto de acabar la primera vuelta. Su mejor cara la ha dado en la Copa de la Liga, donde sólo el Arsenal le ha impedido llegar a semifinales.

viernes, 10 de diciembre de 2010

Laurent Blanc



El hombre que se hizo famoso mundialmente por su besos en la calva a Barthez en Francia 98 se retiró en 2003 tras una más que provechosa trayectoria entre su Francia natal, Italia, España e Inglaterra. Precisamente en las Islas Británicas vivió su última temporada, enrolado en las filas del Manchester United, en la 2002-2003.

Con dotes de mando en el campo, sin embargo hubo que esperar cuatro años para que se decididera a hacerse cargo de un banquillo. Fue el Girondins de Burdeos el que le encomendó devolver al club a la élite del fútbol francés.

Debía sustituir en el cargo a Ricardo Gomes, que en su temporada de despedida fue eliminado a las primeras de cambio en Champions, suceso que se repitió tras verse relegado a disputar la Copa de la UEFA. No le fue mucho mejor al equipo del brasileño en liga, donse sólo pudo acabar sexto, fuera de posiciones europeas. Sólo la Copa de la Liga ganada al Lyon maquilló un pobre año, y permitió a los "girondinos" asomarse a las competiciones continentales. 

Con este panorama Blanc tenía mucho margen de mejora, y con la tripleta Cavenaghi, Bellion y Wendel, se alzaron con el subcampeonato por detrás del Lyon de Alain Perrin, consiguiendo plaza de Champions. Lo peor llego en la Europa League, donde los franceses fueron apeados por el Anderlecht en dieciseisavos.

Poco a poco iba ganándose un  prestigio, que se acrecentó en el enésimo enfrentamiento con el Lyon, que se saldó con la victoria del Girondins en la Supercopa que inauguraba la temporada 2008-2009. 

Pintaba bien la cosa, al igual que en liga, pero en Champions la cosa era bastante diferente, y los galos caían en el grupo A, donde no podían hacer frente a Chelsea y Roma. El "castigo" era jugar la Europa League, aunque a las primeras de cambio el Galatasaray les dejaba fuera.

A finales de febrero sólo quedaban opciones en Copa de la Liga, toda vez que en liga seis puntos les separaban del liderato ocupado por el Lyon. Sin embargo, en un sprint final increible los de Blanc levantaban el tofeo liguero, completando el triplete  con la victoria ante el modesto Vannes en la Copa de la Liga.

Ese año triunfal significaba una nueva oportunidad en Champions, aunque el verano se iniciaba con la segunda Supercopa ante el Guingamp.

Tras esa victoria había que afrontar la competición doméstica, donde los blanquiazules se mantuvieron arriba hasta las últimas siete jornadas, cuando se descolgaron para finalizar sextos, fuera de Europa por primera vez con Blanc en el banquillo.

Puede que en ese bajón influyera el tránsito europeo, donde los franceses fueron avanzando hasta encontrarse, para variar, con el Lyon en cuartos.

Era el último clavo para los "girondinos", a los que ya se les había escapado una nueva Copa de la Liga tras ser derrotados por el Olympique de Marsella.

El pasado verano parecía acabar su ciclo en Burdeos, y se empezó a relacionar su nombre con varios clubes, entre ellos el Sevilla. No fueron más que rumores, ya que la debacle de la Francia de Raymond Domenech en el Mundial de Sudáfrica le dejó como candidato ideal para dirigir a los "bleus".

Se hizo cargo de la selección francesa en julio de este año, después de que la Federación francesa llegara a un acuerdo con el Girondins. A principios de julio fue confirmado como seleccionador, y su primera decisión fue dejar fuera temporalmente a los 23 futbolistas que habían acudido a Sudáfrica.  El 11 de agosto se estrenó en el cargo con una derrota ante Noruega por 2-1 en amistoso, aunque su peor momento llegó tres semanas después, al caer en casa frente a Bielorrusia en el estreno de la clasificación para Polonia y Ucrania 2012.

Poco a poco ha recompuesto la situación, y ahora mismo los franceses lideran el grupo D con un punto de ventaja sobre Bielorrusia y cinco sobre Albania.

jueves, 9 de diciembre de 2010

Jorginho



Dueño de la banda derecha de Brasil antes de la irrupción de Cafú, Jorginho fue pieza clave en la selección carioca que se alzó con el título en el Campeonato del Mundo de EEUU 1994. Tras jugar en Brasil, Alemania y Japón, el lateral se retiró en 2003 en las filas del Fluminense rozando los cuarenta.

Tras tres años alejado de los terrenos de juego, a Jorginho le picó el gusanillo del fútbol y fue nombrado entrenador del América de Rio de Janeiro, el equipo del que había salido casi treinta años. Dirigió al equipo carioca entre enero y julio de 2006, logrando llegar a la final de la Copa Guanabara, competición organizada por la Federación de Fútbol de Rio. El trofeo, sin embargo, fue para Botafogo, aunque no fue un mal arranque para Jorginho.

Y es que el 31 de julio era anunciado por la Confederación Brasileña de Fútbol como asistente de Dunga. Los dos antiguos compañeros se hacían cargo de la "verdeamarelha" para sustituir a Carlos Alberto Parreira.

Su primer reto llegó al año siguiente, con la Copa América de Venezuela. Los brasileños no pudieron empezar con peor pie, y cayeron en su debut ante México, pero a partir recondujeron la situación hasta alzarse con el título imponiéndose a Argentina en la final.

Con la clasificación para el Mundial de Sudáfrica en marcha, Jorginho tuvo que hacerse cargo de la dirección del equipo en dos amistosos por la sanción a Dunga, consiguiendo sendas victorias ante Irlanda y Suecia.

Superada esta situación, él siguiente destino de la selección de Dunga y Jorginho fue precisamente Sudáfrica, donde llegó para disputar la Copa Confederaciones en el verano de 2009. Con una trayectoria absolutamente impoluta los cariocas levantaron su segunda copa consecutiva al vencer a EEUU en la final.

Tras estos dos tests llegaba la prueba de fuego para Brasil, que llegaba el pasado junio como clara favorita para levantar su sexta Copa del Mundo. El equipo cubrió las expectativas hasta que en cuartos de final Holanda se cruzó en su camino: aunque un gol de Robinho parecía allanar el camino a semifinales, el doblete de Sneijder acabó con el sueño carioca, lo que precipitó el final de la etapa del dúo Dunga-
Jorginho al frente de la "canarinha".

Tan sólo un mes después nuestro protagonista abandonaba el paro al firmar con el Goiás, donde debía ocupar el lugar dejado por Emerson Leao a finales del pasado mes de agosto. Su misión no podía ser más complicado, porque el "verdao" ocupaba la última plaza del Campeonato Brasileiro, y además estaba vivo en la Copa Sudamericana.

Tres jornadas tardó en conseguir su primera victoria, y aunque consiguió reconducir un poco la situación, fue destituido el 7 de noviembre tras caer ante el colista Gremio Prudente por un contundente 4-1. Su mejor rendimiento lo dió en Sudamericana, llegando a cuartos tras eliminar a Peñarol, en lo que fue el único consuelo a su salida del "esmeraldino", donde Arthur Neto ha sido su reemplazo.




miércoles, 8 de diciembre de 2010

Roland Nilsson



Catorce y años y más de cien internacionalidades confirman a Roland Nilsson como uno de los clásicos del fútbol sueco del siglo XX.

Helsingborg y Coventry fueron los dos equipos que marcaron su carrera, y precisamente fue en el cuadro inglés donde se estrenó como entrenador, cuando todavía estaba en activo.

Tras dos temporadas en Suecia, Nilsson decidió volver a los "sky blues", que acababan de descender a The Championship. Con un ex-compañero como Gordon Strachan en el banquillo, la temporada no empezó nada bien, lo que desembocó la destitución del escocés tras la sexta jornada.

Ese hecho provocó que la directiva contara con nuestro protagonista como jugador-entrenador, aunque poco a poco los buenos resultados (ocho victorias y tres empates en sus once primeros encuentros) justificaron su nombramiento como técnico definitivo. Con el Coventry en posiciones de play-off de ascenso a Premier todo parecía encarrilado, y Nilsson anunciaba su retirada como futbolista para centrarse en su nueva faceta profesional. Sin embargo, con el transcurso de la temporada el equipo se fue alejando de las posiciones de cabeza, y tras quedar definitivamente fuera de posibilidades de ascenso, Nilsson fue destituido y sustituido por otro famoso ex-futbolista, Gary McAllister.

Tras su salida del Coventry decidió retornar a su país para trabajar en la cantera del Helsingborg. No tardó en volver a trabajar con profesionales, y en 2004 se convertía en el nuevo mánager del GAIS de Goteborg de la segunda división. Tras finalizar sexto en su debut, en su segundo año se quedaba a las puertas del ascenso directo al acabar tercero por detrás de AIK Solna y Östers. En la promoción definitiva ganó al Landskrona en una eliminatoria de infarto, en la que terminó participando desde el propio césped en los últimos minutos del partido decisivo.

Ya en la Allsvenkan consiguió mantener al equipo, anunciando unas jornadas antes del final del  campeonato su compromiso con el Malmö, en el que debía sustituir a Soren Akeby.

Era un paso adelante en su carrera, y al frente los "azules" hizo una buena temporada, finalizando sexto a un solo punto del AIK Solna. En Copa no se repetía esa buena actuación, y el Hammarby era su verdugo en octavos de final. Al año siguiente no podía repetir actuación, perdiendo una plaza, y empeorando aún más su trayectoria copera.

A la tercera fue la vencida, y este año por fin Nilsson consiguió inaugurar su palmarés. Tras una temporada en el que la lucha con el Helsingborg de sus amores fue protagonista, el Malmö se llevó el gato al agua en la jornada final con una victoria ante el Mjällby que hizo inútil el triunfo de los "rojos" frente al Kalmar. Tras este logro, el parón invernal será el interludio de una temporada en la que el Malmö, subcampeón en 1979, retornará a la Champions League.

martes, 7 de diciembre de 2010

Bruno Labbadia



En casi veinte años de carrera, a Bruno Labbadia le dió tiempo a vestir la camiseta de Bayern Munich, Hamburgo, Werder Bremen, Colonia, Kaiserlautern y Karlsruher, donde acabó su carrera en 2003. También jugó con la "Mannschaft" dos partidos, llegando a anotar un gol.

Apenas un mes después de abandonar los terrenos de juego decidió dar el salto a la dirección técnica, y lo hizo al frente del Darmstadt 98 de la liga de Hesse, el club de su pueblo. Consiguió hacerse con el título regional, logrando el ascenso a la Regional Sur. En esa competición el equipo de Labbadia volvió a sorprender a propios y extraños, acabando quinto.

En su tercera campaña volvió a repetir esa posición, y a final de año parecía preparado para dar el salto a un club de mayor nivel.  El Greuger Fürth de la Bundesliga 2 fue su destino: con los bávaros firmó un gran año, finalizando sexto a ocho puntos del ascenso. En Copa el Hoffenheim (que subió esa misma temporada) fue su verdugo en segunda ronda.

Ese palmarés le convirtió en uno de los entrenadores jóvenes de moda, y en julio de 2008, con 42 años, firmaba por el Bayer Leverkursen para sustituir a Michael Skibbe. En la Bundesliga la cosa no cuajó, ya que el "equipo de la aspirina" acababa en un decepcionante noveno lugar. Para compensarlo, la actuación en la Copa alemana fue brillante: tras dejar en la cuneta a Energie Cottbus, Bayern Munich y Mainz 05, los de Labbadia se citaron en la final con el Werder Bremen. Sin embargo, un gol del hoy madridista Özil acababa con el sueño de nuestro protagonista.

El verano trajo un nuevo cambio de aires, y el 7 de junio del año pasado era presentado oficialmente como nuevo entrenador del Hamburgo. Era una apuesta de futuro para el antiguo campeón de Europa, que pagó 1'4 millones de euros por su libertad.

Con más de una docena de fichajes en el mercado veraniego, se esperaba que el equipo pudiera plantar cara a los grandes de la Bundesliga.

La temporada arrancaba con la pelea por entrar en la Liga Europa, a la que los alemanes accedieron de forma brillante al eliminar al Guimgamp por un contundente global de 8-2.

En liga también funcionaba el Hamburgo, y pasadas las diez primeras jornadas colideraba el torneo junto al Bayer Leverkursen, su ex-equipo. 

A medida que avanzaba la campaña, la exigencia aumentaba. Mientras en la Liga Europa los de Labbadia conseguían superar la fase de grupo, en la competición doméstica se iban descolgando de los puestos punteros.

El fichaje de relumbrón de Van Nistelrooy en el mercado invernal hacía pensar en una recuperación. En Europa fue así, y tras dejar en el camino a PSV, Anderlecht y Standard de Lieja el Hamburgo se colocaba a un paso de la final.

La eliminatoria ante el Fulham de semifinales arrancó con un empate sin goles en el Nordbank Arena, pero a Labbadia no le dió tiempo a plantear la vuelta. El pasado 26 de abril, a tres días de disputar ese partido, fue destituido de su cargo. La medida fue tomada por la directiva al día siguiente de una derrota a domicilio 5-1 frente al Hoffenheim que dejaba el Hamburgo sin opciones de entrar en puestos europeos.

De golpe y porrazo acababa su trayectoria ascendente, a la vez que se quedaba sin opciones de dirigir el partido más importante de su trayectoria como entrenador, que de momento está en "stand-by". 

lunes, 6 de diciembre de 2010

Pierluigi Casiraghi




Prototipo del "cazagoles transalpino", Casiraghi reaprtió su carrera en Italia entre Monza, Juventus y Lazio. Fue en el cuadro romano donde mejor rindió, pero la falta de oportunidades le llevaron a fichar por el Chelsea en el verano de 1998. Sin embargo, una grave lesión precipitó su abandono de los campos a finales de la temporada 1999-2000.

Tras acumular una buena experiencia tanto a nivel de clubes como de selección (fue subcampeón del mundo en 1994) volvió a Monza, donde se hizo cargo del equipo juvenil antes de convertirse en entrenador del Legnano Calcio de la cuarta división en 2003.

Fue su primer contacto con  un banquillo y el comienzo de su carrera a nivel profesional. En julio de 2006 su falta de experiencia al más alto nivel no impidió que su antiguo compañero en la selección italiana Demetrio Albertini, en ese momento vicepresidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), lo situara al frente de la sub-21 en sustitución de Claudio Gentile.

Su primera misión fue guiar a la "azzurrini" al Campeonato de Europa de la categoría 2007, objetivo que cumplió. Ya en Holanda, Serbia e Inglaterra le cortaron el acceso a semifinales.

Se desquitó de ese mal de sabor de boca en los Juegos Olímpicos de Pekín. Los transalpinos pasaron primeros del grupo D con un equipo donde destacaban Giuseppe Rossi, Montolivo y Giovinco. En cuartos esperaba Bélgica, y allí Mirallas y Dembélé por partida doble hacían inservible el doblete logrado por Rossi.

Repitió buena labor sacando billete para el Europeo de 2009 en Suecia, pero un gol del alemán  Andreas Beck dejaba a los chicos de Casiraghi a un paso de disputar la final.

Su nuevo reto para 2010 era repetir y lograr su tercera clasificación consecutiva para el Europeo sub-21 de Dinamarca. Enrolado en el grupo 3 los "azzurri" lucharon hasta última hora con los galeses por conseguir la clasificación directa, aunque al final la balanza se decantó en favor de los "dragones".


Ese fracaso abocó a Casiraghi y los suyos a disputar la repesca contra Bielorrusia a doble partido en el pasado mes de octubre. Los italianos parecieron encarrilar el pase con un 2-0 en casa, pero en la vuelta los bielorrusos remontaron la eliminatoria, sentenciando en la prórroga y logrando el pase a Dinamarca 2011.

Ese fracaso supuso su salida del cargo, que el 22 de octubre fue encomendado a otro entrenador de "nuevo cuño", Ciro Ferrara.

viernes, 3 de diciembre de 2010

Fernando Gamboa



Salido de los potreros de Newell's, el "Negro" Gamboa tuvo una dilatada trayectoria que le llevó a jugar en los dos grandes de Argentina (River Plate y Boca Juniors) y a disputar las ligas española, chilena y suiza antes de retirarse en las filas de Argentinos Juniors en 2004.

Tras una primera etapa en la que mató el gusanillo del fútbol jugando al showball (fútbol indoor para veteranos) junto a Maradona, empezó a dar sus primeros pasos como técnico en las categorías inferiores de Boca Juniors. 

Todo cambió para él a sólo cuatro días del comienzo del Torneo Apertura-2008. Fue el elegido por el club de sus amores, Newell´s para reemplazar como director técnico del cuadro "leproso" a Ricardo Caruso Lombardi, quien dejó el club rosarino por diferencias con el presidente Eduardo López. A sus 37 años Gamboa tenía la primera oportunidad para demostrar su valía.

Y a fe que lo consiguió,  ya que terminó quinto al sumar 31 puntos, mejorando la temporada realizada por el anterior entrenador y consolidando a muchos jugadores de las divisiones inferiores. Sin embargo, cuestiones extradeportivas se cruzaron en su camino, porque el cambio de presidente en el cuadro de Rosario le hacía renunciar por cuestiones éticas.

Tuvo que esperar para recibir su próximo encargo.  En septiembre de 2009 llegaba al banquillo de Chacarita tras la marcha confirmada de Ricardo Zielinski. El equipo tricolor sumaba cinco derrotas en los cinco partidos disputados en el presente Apertura 2009, y la llegada de Gamboa pareció ser un revulsivo. Ganó en su debut al Arsenal de Burruchaga, y consiguió alejar a la "Lepra" de la zona de descenso.

En el Clausura la situación se complicó, y después de diez partidos disputados y cuatro derrotas consecutivas era destituido, con el equipo en zona de descenso directo.

Llegaba el momento de hacer las maletas, y en mayo de este año emprendía viaje a México para hacerse cargo de un Veracruz que buscaba el ascenso a la máxima categoría del fútbol azteca, aunque finalmente ese contrato se rompió apenas una semana después. La directiva de los "Tiburones Rojos" desechaba la opción de Gamboa para decantarse por un técnico nacional, Sergio Bueno.

Otra vez debía buscarse la vida, y esta vez el destino estaba en el Colón de Santa Fe. Hace dos meses reemplazaba en el cargo a Antonio Mohamed, que renunció después de la derrota en la séptima jornada del Apertura ante Boca. Se estrenó ganando al San Lorenzo de Ramón Díaz,  triunfó que repitió una semana después frente a Olimpo. Aunque recibió una goleada en su visita a Liniers, de momento mantiene una línea regular que ha colocado a los "sabaleros" a mitad de tabla.

jueves, 2 de diciembre de 2010

Neil Lennon



Todo un símbolo para la Irlanda católica, Lennon jugó 40 partidos internacionales con Irlanda del Norte hasta que en 2002 decidió dejar su selección por las amenazas de la Fuerza Lealista del Ulster. A nivel de equipos, Manchester City, Crewe Alexandra, Leicester, Celtic (donde se consagró durante siete años), Nottingham (fue entrenado por Colin Calderwood)  y Wycombe Wanderers disfrutaron de los servicios de este centrocampista hasta su retiro en 2008.

Su primer acercamiento al mundo de los banquillos la tuvo incluso antes de colgar las botas. Su nombre sonó a finales de 2007 para dirigir al Hibernian, que se había quedado sin "mister" trás la dimisión de John Collins. Al final ese rumor no cuajó, ya que el elegido fue Mixu Paatelainen.

Meses después volvía a su casa, Celtic Park, aunque esta vez como técnico. Era una buena oportunidad, de adquirir experiencia, y para ello se hizo cargo del equipo reserva de los "católicos". Posteriormente escaló en el staff técnico, ejerciendo como asistente en la primera plantilla de Gordon Strachan.

Tras el cese del ex-internacional escocés, Lennon siguió en el club, aunque en este caso junto a Tony Mowbray. la temporada no tuvo un arranque brillante para el equipo, que no se clasificó para la fase de grupos de la Champions, y que tampoco tuvo un buen rendimiento en la Europa League. Eso, unido al pobre papel en liga, donde el Celtic estaba a trece puntos del Rangers, provocó el cese del inglés.

Era la oportunidad para Lennon, que fue nombrado entrenador interino de los verdiblancos para afrontar los tres últimos partidos del campeonato y el play-off. Para ese reto contó con un antiguo compañero, el sueco Johan Mjallby, como ayudante. Sus números fueron inmejorables: ganó todos los partidos hasta final de temporada, aunque ni pudo evitar el alirón de los "protestantes", ni pudo resarcirse en la Copa, donde fue eliminado sorprendentemente en semifinales por el Ross County de la First Division.

La directiva del club tuvo en cuenta su buen trabajo y carisma entre la afición para confirmarle en el cargo de manager el pasado 9 de junio. Su primer reto llegó apenas mes y medio después, con la previa de Champions, donde el Celtic debía enfrentarse al Sporting de Braga de Domingos. Su estreno no pudo ser peor, ya que un contundente 3-0 en la ida en Braga obligaban a un milagro dos semanas después en Celtic Park. En la vuelta el 2-1 fue insuficiente, y los de Lennon se veían condenados a jugar la Liga Europa.

Esa decepción continuó en esta segunda competición continental, donde los escoceses caían ante el Utrecht. Los tantos de Efraín Juárez y Georgios Samaras parecían encarrilar la eliminatoria, pero en Utrecht un sorprendente 4-0 les dejaba fuera de Europa.

El mal arranque de temporada se fue compensando con un brillante inicio en la Premier, con un pleno de victorias en las ocho primeras jornadas disputadas. Con ese historial impoluto llegaba el "Old Firm" el pasado 24 de octubre: el Celtic se adelantaba en casa con un tanto de Hooper al filo del descanso, pero un autogol de Loovens y el doblete de Kenny Miller (ex-jugador "católico") decantaban el partido del lado visitante.

A partir de ahí, la derrota ante el Heart y los empates con Dundee e Inverness en las dos últimas jornadas le han hecho perder comba respecto al eterno rival de Glasgow. Ahora mismo los pupilos de Lennon están segundos a dos puntos del Rangers, aunque con un partido más, por lo que tendrán que mejorar si no quieren que su técnico empiece a ser cuestionado. 

En el resto de competiciones, el Celtic se enfrentará al Aberdeen en semifinales de Copa y al modesto Berwick Rangers en cuarta ronda de la FA Cup escocesa.