Hisashi Kurosaki

Ganador de casi todos los títulos nacionales en Japón, máximo goleador de la J-League en 1995 e internacional en 24 ocasiones con el combinado nipón, Kurosaki pasó hasta por cinco equipos de la liga de su país antes de colgar las botas en las filas del Omiya Ardija de la J-League 2 en 2003, a los 35 años de edad.

Al año siguiente volvió a uno de esos ex-equipos, el Kashima Antlers, para iniciarse como técnico entrenando a las secciones inferiores. Allí permaneció durante dos campañas, sumergiéndose de lleno en el mundo de los banquillos.

En 2007 saltaba desde Kashima hasta Niigata para convertirse en asistente de Jun Suzuki en el Albirex. Ambos tenían el objetivo de recuperar a un equipo que el año anterior se había movido en la parte baja de la tabla en la J-League.

Durante las seis primeras jornadas el cuadro "albi" se movió cerca de la cabeza, pero en el séptimo encuentro esa buena racha se rompió con una goleada sufrida en casa ante el Yokohama Marinos (0-6). A pesar de todo los de Kurosaki se recompusieron para escalar hasta el cuarto puesto cuando acabó la primera vuelta.

A la vuelta del verano se mantuvieron en posiciones punteras, pero un mes de septiembre negro provocó su caída hasta la sexta plaza en la que acabó el campeonato.

La J-League 2008 empezó de la peor forma posible para el tándem Suzuki-Kurosaki: seis partidos sin ganar dejaron al Albirex como colista empatado con el JEF United. A partir de ahí mejoró el rendimiento de sus hombres para llegar el parón a mitad de clasificación.

En la reanudación de la liga no se mantuvo esa línea positiva, finalizando la liga con sólo cinco puntos de ventaja sobre el descenso.

Tercer año con nuestro protagonista como segundo entrenador, y por fin el Albirex tuvo un buen arranque en la J-League. Con cuatro partidos invicto el equipo llegaba al liderato, aunque no pudo mantenerlo durante mucho tiempo.

Pese a todo los de Niigata se mantuvieron en posiciones Champions hasta la jornada veintitrés. A partir de ahí un pésimo fin de temporada hizo que descendieran en la clasificación para finalizar el año como octavos, a diez puntos de poder disputar la Champions League asiática.

Esa decepción hizo que la directiva retirara su confianza en Suzuki y se decidiera a ascender a Kurosaki, que el 19 de diciembre de 2009 se convirtió en técnico del Albirex.

Su debut no fue nada fácil, ya que tras ocho encuentros de liga sus hombres no conocían aún la victoria y se situaban como farolillo rojo.

Ahí llegó la reacción del equipo, que con cuatro triunfos consecutivos se afianzaban en una zona tranquila de la tabla. Incluso se llegó a soñar con entrar en zona Champions, pero un septiembre "negro" acabó con esa posibilidad, teniéndose  que conformar con acabar en el ecuador de la clasificación.

En la temporada recién estrenada el Albirex se estrenó con una clara victoria a domicilio frente al Avispa Fukuoka. Las desgracias que han asolado Japón en el último mes y medio pararon la J-League, que se ha reiniciado el pasado fin de semana con un empate en casa ante el Jubilo Iwata.

Veremos si el país del Sol Naciente va recuperando poco a poco el pulso a la normalidad y si el fútbol puede ser un elemento para conseguirlo. En este sentido, la siguiente parada para el Albirex será la visita de este fin de semana al Cerezo Osaka.

Mats Gren

Este central sueco hizo de Suiza su patria futbolística, ya que en este país jugó durante quince temporadas en las filas del Grasshoppers, con el que gano 5 títulos de Liga y 4 de Copa. Con la selección sueca disputó 23 encuentros, siendo integrante del equipo nórdico que disputó el Mundial de Italia en 1990.

En el año 2000 acabó su carrera, en la que acumuló más de 400 partidos oficiales con los "saltamontes". La vinculación con el club se mantuvo una vez retirado, y cuatro años después de colgar las botas dió el paso para empezar a convertirse en técnico. En enero de 2004 se convertía en asistente en la primera plantilla del equipo de Zurich de un antiguo compañero de andanzas, Alain Geiger.

Permaneció en el puesto hasta la destitución de Geiger en octubre de ese año, tras lo que estuvo unos meses alejado de los banquillos.

Ese parón en su incipiente trayectoria acabó en el verano de 2005, cuando fue contratado por el Vaduz de Liechtenstein, la institución más laureada de este diminuto país centroeuropeo. Con el cuadro "residenzler" saldó con victoria la primera ronda de clasificación de la UEFA ante el Dacia Chisinau moldavo, aunque no pudo superar la siguiente eliminatoria ante el Besiktas turco.

Integrado en la segunda categoría del fútbol suizo por la inexistencia de una liga en Liechtenstein, el Vaduz no pudo repetir el éxito del año anterior al acabar fuera del play-off de ascenso a la Superleague. El Vaduz acabó octavo en la Challenge League, muy lejos de la zona de honor.

Tras esa experiencia retornó a Suecia para dirigir al IFK Malmoe de la Division 1, el tercer nivel del fútbol de este país. Dejó a los "amarillos" cuartos de su grupo en su única temporada en el cargo.

El 12 de diciembre de 2007, apenas un mes después de abandonar Malmoe, fue reclamado de nuevo por el Grasshoppers para ser segundo entrenador con Hanspeter Latour. Ambos tenían la misión de recuperar a un grande venido a menos, y lo lograron a medias, escalando hasta la cuarta plaza cuando partían de séptima posición al hacerse cargo de la plantilla.

Su segundo año fue el del estancamiento del club, que volvió a repetir clasificación liguera y no fue capaz de cuajar buenas actuaciones en la UEFA ni en la Copa suiza.

Eso no impidió que Gren continuara con su evolución como entrenador, fichando en mayo de 2009 por el Vejle de la Segunda danesa. Los "rojos" acabaron décimos en la liga, dejando lo mejor para la Copa, donde sólo el Nordsjaelland de Morten Wieghorst privó a los suyos de jugar la final. 

Esta última campaña tuvo al equipo cerca de la zona de ascenso, pero una derrota ante el Bronshoj el pasado 9 de abril provocó su destitución al perder la confianza de la directiva. 

Vladimir Weiss

Internacional con Checoslovaquia y más tarde con Eslovaquia, Weiss desarrolló su trayectoria futbolística entre ambos países hasta su retirada en el año 2000 en las filas del Artmedia Petrzalka. En ese club inició su carrera de técnico este centrocampista cuando daba sus últimos coletazos en los terrenos de juego. Entre 1996 y 2000 compaginó labores futbolísticas y técnicas con el fin de emprender una nueva etapa en su vida profesional.

La oportunidad le llegó pronto, sustituyendo en el banco del Stadion Rapid a Dusan Galis. En su primer año colocó a los suyos en cuarta plaza.

En verano llegaba la opción de entrar en competición europea a través de la Copa Intertoto, pero el Celje esloveno se cruzó en el camino de los eslovacos en la tanda de penaltis. En la liga empeoraron las prestaciones del Artmedia, que sólo pudo ser séptimo.

La 2002-2003 sirvió para ver una mejora espectacular de los de Weiss, que se quedaron a sólo tres puntos del título liguero obtenido por el Zilina.

Tras superar al Dudelange luxemburgués en la previa de la UEFA los blanquinegros se citaron ni más ni menos con el Girondins de Burdeos en primera ronda. También en la Liga Corgon pintaba bien la cosa, y tras el primer mes de competición el Artmedia se situaba a sólo tres puntos del liderato.

La digna eliminación europea ante un rival muy superior dió paso a un bajón de los capitalinos, que poco a poco fueron perdiendo comba respecto a la cabeza, finalizando el torneo liguero en una discreta octava plaza. Toda esa decepción se tornó alegría con la consecución de la Copa, tras derrotar en la final al Steel Trans Licartovce por 2-0.

La nueva campaña arrancó con derrota en la Supercopa ante el Zilina y la eliminación europeo ante el Dnipro Dnipropetrovsk. Esa mala racha se rompió en la liga, donde el Artmedia se hizo de forma brillante con el título liguero con siete puntos de ventaja sobre su inmediato perseguidor.

El ciclo se completó con la victoria en la Supercopa ante el Dukla banska Bystrica, preámbulo del año más importante en la historia del club. Tras dejar en el camino a Kairat Almaty, Celtic de Glasgow y Partizan de Belgrado el Artmedia sorprendió a propios y extraños metiéndose en la fase de grupos de la Champions League, donde los pupilos de Weiss se quedaron a un solo punto de pasar a octavos. El consuelo de la UEFA duró poco, ya que el Levski Sofía acabó con el sueño de seguir adelante en Europa.

Fue en ese momento cuando a nuestro protagonista le llegó al oferta del Saturn ruso, dejando Bratislava en febrero de 2006, cuando faltaba por disputar la segunda parte del campeonato.

Pese a rodearse de compatriotas la adaptación no fue fácil, y los moscovitas se tuvieron que conformar con una discreta undécima plaza. Tampoco en su segundo año mejoró su inestable situación, siendo destituido en junio de 2007, apenas año y medio después de su desembarco en Rusia.

Fue una mala noticia para Weiss, pero inmejorable para el Artmedia, que volvió a contratar a su antiguo técnico para conseguir un histórico doblete Liga-Copa.

2008 significó un gran reto en la trayectoria del técnico de Bratislava, que se convirtió en seleccionador absoluto de Eslovaquia. Weiss se puso manos a la obra y de qué manera: consiguió la primera clasificación para un Mundial tras liderar el grupo 3 por delante de Eslovenia y la República Checa.

El billete para Sudáfrica parecía la cota máxima para los eslovacos, pero éstos se empeñaron en seguir asombrando al mundo. Tras empatar ante Nueva Zelanda y perder frente a Paraguay, los hombres de Weiss debían buscar el milagro ante la todopoderosa Italia. Vittek y Kopunek certicaron un triunfo histórico que daba el pase a octavos de final.

Allí esperaba Holanda, que acabó con el sueño eslovaco por medio del dúo Robben-Snejder. Fue un final dulce, ya que Weiss y los suyos caían ante el que luego fue subcampeón del mundo.

Tras ese éxito ahora toca afrontar la clasificación para la Euro de Polonia y Ucrania del verano que viene. Con el grupo B en su ecuador, Irlanda, Rusia y Eslovaquia comparten el liderato, por lo que las visitas a Irlanda y el encuentro como locales ante los rusos se presentan fundamentales para volver a meterse en una gran competición internacional.

Stuart Pearce

Eterno lateral izquierdo (jugó hasta los 40), Stuart Pearce impartió magisterio en el mítico Forest durante más de una década, amén de disputar dos Mundiales con Inglaterra y ser el tercer jugador de campo más veterano en vestir la camiseta de los tres leones, después del legendario Sir Stanley Matthews y de Leslie Compton.

Sus últimos años en activo los jugó entre newcastle, West Ham y Manchester City, donde se retiró superando ya la cuarentena en el verano de 2002.

Antes incluso de retirarse ya había tenido su primer contacto con los banquillos en Nottingham. Esa experiencia no fue nada positiva, ya que el Forest se vió abocado al farolillo rojo, siendo reemplazado Pearce en la última jornada de la Premier, en la que se confirmó el descenso "red".

Cinco años después, y tras terminar su carrera jugando con el Manchester City, permaneció en el club como asistente de Kevin Keegan. Allí permaneció tres temporadas hasta que el 12 de marzo de 2005, menos de tres años después de retirarse, accedió a la plaza de primer entrenador tras la salida de Keegan.

El equipo estaba duodécimo a seis puntos de posiciones europeas, y con el ex-internacional al mando se recobraron las esperanzas de sacar billete para la Copa de la UEFA, pero esa oportunidad se perdió en el último partido de la temporada con el empate ante el Middlesbrough. Robbie Fowler tuvo la ocasión para certificar ese éxito, pero falló un penalti en el último minuto de ese encuentro, dejando a los "citizens" con la miel en los labios.

Esa buena actuación hizo que se ampliara su contrato. Eran sus mejores momentos como técnico, enlazando cinco jornadas sin perder que colocaron al City en puesto Champions. Sin embargo, no tardó en llegar la primera decepción con la eliminación en la Copa de la Liga por el Doncaster Rovers de la League One. 

El equipo se mantuvo cerca de la zona europea hasta la parte final del campeonato, cuando llegó la debacle: los de Manchester perdieron nueve de los últimos diez choques de liga hasta acabar en el décimoquinto puesto final. El consuelo se centró en la FA Cup, donde los de Pearce llegaron a cuartos de final tras eliminar al Aston Villa.

La fama del de Hammersmith iba en aumento a pesar del último tramo liguero, siendo incluso visto por algunos como posible sucesor de Sven-Goran Eriksson al frente de la selección inglesa.

Esas buenas sensaciones fueron desapareciendo en la temporada 2006-07, en la que el City fue eliminado nuevamente de la Copa de la Liga por un equipo de la League One, esta vez por Chesterfield. También batió récords negativos al anotar sólo 10 goles en casa en la liga, y ninguno después del Día de Año Nuevo, un mínimo histórico en la Premier. Pese a repetir en cuartos de la FA Cup, Pearce fue despedido al final de la temporada en mayo de 2007. 

Antes de ser destituido ya había sido nombrado seleccionador sub-21 en febrero de 2007. , antes de su destitución por el Manchester City, Pearce había sido designado director gerente de la Inglaterra sub-21.

Debutó con un aplastante 5-0 en amistoso ante Eslovaquia, inmejorable precedente para afrontar el Europeo de la categoría de ese verano en Holanda. En ese torneo y bajo su dirección, Inglaterra alcanzó las semifinales, cayendo de forma cruel en los penaltis ante los anfitriones.

Sus funciones aumentaron con la llegada al combinado inglés de Fabio Capello, que lo incorporó a su staff técnico como asistente. Volvían los tiempos felices para Pearce, que clasificó al equipo al Europeo de Suecia como campeón invicto del grupo 3.

En junio de 2009 llegaba su segundo gran campeonato en el cargo, llevando a Inglaterra a la finalísima del torneo tras dejar en el camino a España y Suecia. Sin embargo, el último paso se les atragantó a los Milner, Walcott y compañía, cayendo de forma abultada ante Alemania por 4-0.

Los ingleses debían afrontar nuevamente el ciclo de clasificación, donde sorprendentemente no pudieron superar a Grecia en el grupo 9, debiendo recurrir al play-off, donde los británicos derrotaron a Rumanía haciendo valer el 2-1 de la ida.

Aunque en los últimos partidos de los "cachorros" ingleses han llegado derrotas ante Italia e Islandia, el gran reto de Pearce estará este verano en Dinamarca, donde los suyos deberán superar a España, Ucrania y República Checa para intentar repetir la gran actuación del anterior campeonato continental.

Laurent Fournier

Este lionés dió sus primeros pasos futbolísticos en el Olympique para pasar después por Saint-Etienne y Marsella antes de desembarcar en el PSG en 1991. Con los parisinos vivió sus mejores años, formando parte de la mejor plantilla de su historia junto a nombres como Raí, Ginola o Weah.

Tras su periplo por París y su intervalo en Burdeos firmó con el Bastia, donde sin embargo no terminó la temporada. Y es que en el conjunto corso cambió las botas por el chandal.

En octubre de 1998 se hacía cargo de los "Leones de Furiani", aunque esa experiencia no fue nada positiva, siendo cesado a cinco jornadas del final del campeonato.

Ese intento frustrado hizo que volviera sus ojos durante unos años hacia el periodismo, pero en 2002 era tentado por el modesto Pacy para ser primero director deportivo, y luego entrenador.

Su siguiente paso fue un regreso al pasado: retornaba a París para hacerse cargo del filial del PSG durante dos temporadas (2003-2005).

El 9 de febrero de ese último año ascendía al banquillo de la primera plantilla después de la destitución de Vahid Halilhodzic, con el fin de intentar salvar la mala temporada del club. Cogió al equipo décimosegundo, remontando hasta la novena plaza final, a sólo cuatro puntos de puestos europeos.

Ese buen trabajo y el apoyo de sus jugadores prolongó su estancia en el banco del Parque de los Príncipes.

Al final de la primera vuelta de la temporada 2005-2006 el PSG se situaba sexto, aunque a un sólo punto del segundo puesto. Esos números parecían avalar a Fournier, pero el presidente capitalino, Pierre Blayau, decidió prescindir de su técnico y sustituirlo por Guy Labombe aprovechando el parón navideño.

Casi dos años tardó en volver a entrar en la rueda: el despido de Regis Brouard el 4 de octubre de 2007 abría a nuestros protagonistas las puertas del Nimes, firmando un acuerdo hasta final de temporada prorrogable por dos campañas más en caso de ascenso a la Ligue 2. Sin embargo, el 3 de diciembre acababa su etapa tras una mala racha que hizo caer a los "cocodrilos" del octavo al undécimo lugar.

Hasta el verano de 2009 no volvió a tener buenas noticias: el 8 de junio se incorporaba al Creteil de la tercera categoría francesa como técnico. A pesar de una gran temporada, en la que las "ovejas" terminaron cerca de la zona de ascenso a la Ligue 2, decidió dar por finiquitado ese compromiso.

El 9 de junio del año pasado se comprometía con el Estrasburgo para las dos siguientes temporadas. El arranque no pudo ser peor, con cinco jornadas sin conocer la victoria en la National. A pesar de eso poco a poco el rendimiento de los suyos fue "in crescendo", para acabar 2010 en séptimo puesto, a seis puntos de la zona de ascenso.

2011 ha hecho que el Racing haya superado las dificultades económicas que atraviesa la entidad para colocarse a un sólo partido del ascenso a la League 2. Con cinco jornadas por disputar el Guingamp será el rival a batir por los de Fournier para conseguir el tan ansiado retorno a la segunda categoría del fútbol galo.

Ignacio Ambríz

Defensa internacional con México, Ambríz tiene su trayectoria ligada a Necaxa, cuya zamarra defendió hasta en tres décadas distintas. Precisamente con el cuadro electricista disputó su última temporada en activa, la 2000-2001.

Al año siguiente le llegó una gran oportunidad para seguir ligado al mundo del fútbol, primero al ser contratado como seleccionador mexicano sub-17, y posteriormente al incoporarse al staff técnico del "Vasco" Aguirre en la Tri que iba a disputar ese verano el Mundial de Corea y Japón.

Ya metido en faena, en abril de 2003 asumió la dirección técnica del equipo Puebla en sustitución del uruguayo Hugo Fernández. Con los poblanos vivió tanto el lado positivo como el negativo del mundo del fútbol: en apenas mes y medio consiguió salvar a "La Franja", pero salió del club por la puerta de atrás tras continuos conflictos con la directiva encabezada por Francisco Bernat.

Tras esa mala experiencia llegaría un momento clave en el devenir profesional de Ambríz, que decidió viajar a España para volver a formar tándem con Aguirre en Osasuna. Allí viviría tres de las mejores temporadas en la historia del club navarro, jugando la previa de la Champions League y dos ediciones de la Copa de la UEFA, además de disputar una final de la Copa del Rey.

La buena labor en Pamplona llevó a la pareja mexicana de técnicos a emprender una aventura de altos vuelos al firmar por el Atlético de Madrid.

Quedarse a las puertas de Europa y llegar a octavos de final en la Copa obligó a los colchoneros a no descansar en verano. Los pupilos de Aguirre y Ambríz se emplearon a fondo para lograr plaza en la UEFA vía Intertoto: ganaron en la final al Gloria Bistrita rumano y eliminar en la previa a los serbios de la Vojvodina.

En el año I después de Torres y con el desembarco de Diego Forlán los rojiblancos se tuvieron que conformar con el buen hacer en Liga, donde acabaron cuartos, ya que tanto en la UEFA como en la Copa se quedaron lejos de poder luchar por el título.

Tras eliminar de forma brillante al Schalke 04 en la previa, el Atlético del dúo azteca llegó a la fase de grupos de la Champions, donde fueron capaces de imponerse a rivales como Olympique de Marsella y PSV para acompañar al Liverpool a octavos de final de la competición.

Pese a ese éxito y a estar en puestos europeos en la primera vuelta de la liga, la eliminación de Copa ante el Barça y cinco jornadas sin ganar en el campeonato acabaron con la etapa de Aguirre y Ambríz en la ribera del Manzanares.

Eso no hizo que le dejaran de llover ofertas. La directiva de las Chivas le ofreció en abril de 2009 la dirección técnica del Guadalajara, pero la rechazó por motivos familiares. Tras charlar con su esposa Guadalupe y sus hijos María Fernanda, de 16 años, y Juan Ignacio, de 11, tomaron la determinación de quedarse en Madrid hasta el verano. Lo mismo pasó al ser requerido por Aguirre para acompañarle en su nueva aventura al frente del "Tri", al considerar que ya había llegado el momento de volar solo.

En diciembre de ese año por fin se decidía a emprender una nueva etapa al frente de San Luis. Con los "gladiadores" Ambríz afrontaba un doble desafío: competir en el torneo Bicentenario (Clausura 2010) y en la Copa Libertadores a partir de la fase de octavos de final.
No estuvo nada afortunado en su vuelta a México, ya que en el torneo casero acabó como colista y en la Libertadores no fue capaz de pasar la eliminatoria disputada ante Estudiantes de la Plata.

Pese a hablarse de destitución, a mediados de mayo del año pasado el presidente de San Luis, Juan Antonio Román del Valle, señalo que seguiría siendo el técnico del equipo para la nueva campaña.

En el Apertura todo fue mejor, clasificándose para el play-off  al acabar los potosinos en quinta posición. En cuartos el todopoderoso América se encargaba de devolver a la dura realidad a los de Ambríz.

Con el arranque de su tercer torneo consecutivo en el puesto no ha terminado de lograr regularidad, y ahora mismo tiene casi imposible meterse en la fase final.

En la Libertadores todo ha ido aún peor, ya que su derrota de anoche frente al Libertad de Asunción paraguayo y el tropiezo del Universidad de San Martín de Perú ante el Once Caldas colombiano les ha dejado fuera de los octavos de la máxima competición por clubes de Sudamérica.

Ilya Tsymbalar

Como muchos jugadores de los noventa, a este centrocampista le tocó elegir entre seguir representando a Rusia una vez desmembrada la URSS o decantarse por su país de origen, Ucrania. Pese a jugar tres encuentros con el combinado ucraniano en 1992, finalmente Tsymbalar optó por la mayor proyección futbolística de la selección rusa. Con ella jugó el Mundial de Estados Unidos en 1994 y la Eurocopa de Inglaterra dos años después.

A nivel de clubes militó en varios equipos de su Odessa natal hasta dar el salto al poderoso Spartak de Moscú, con el que ganó todo lo que se podía ganar en Rusia y fue proclamado Mejor Jugador Ruso. Con los títulos bajo el brazo decidió dejar de un lado lo deportivo para apostar por las ofertas económicas, primero de Lokomotiv y luego de Anzhi Makhachkala, aunque en ninguna de esas dos entidades volvió a rendir al nivel que había conseguido en el Spartak.

En el Anzhi jugó su última temporada en activo, pasando inmediatamente a los despachos para ejercer labores de vicepresidente de la entidad, pero enseguida vió que lo suyo iba a ser entrenar.

El banquillo de los reservas del Spartak fue un buen campo de prácticas para iniciar su nueva carrera, que continuó como asistente en el Khimki durante dos años.

Por fin en 2006 se convirtió por fin en primer entrenador al ser elegido técnico del Spartak-MZK Ryazan, al que llevó a la Russian First Division, la segunda categoría del fútbol de su país.

Casi dos años después, en febrero de 2008, continuaba su progresión firmando por el Nizhny Novgorod, donde debía sustituir a otro ex-futbolista como Dimitri Kuznetsov. Bajaba un escalón para disputar la Second Division y volvía a repetir éxito. Los del Volga acababan terceros en su grupo y certificaban su ascenso con un Ilya Borodin que anotó 23 dianas, siendo segundo en la clasificación de máximos goleadores de la zona de los Urales. 

Eso no impidió que Tsymbalar abandonara el club a principios de 2009, quedando en el paro durante la práctica totalidad del año.

De esa situación salió el 22 de diciembre cuando otro mítico del Spartak de Moscú de los años 90, Igor Lediakhov, eligió a nuestro protagonista para ser su ayudante en el Shinnik Yaroslavl de la First Division.

Tras tres meses de preparación el tándem de entrenadores del "Shina" se estrenó el 27 de marzo del año pasado ganando por la mínima en casa al Dinamo de Bryansk.

Fue un espejismo, porque dos derrotas consecutivas frente a Zhemchuzhina y Krasnodar empezaban a complicar las cosas al cuerpo técnico. Cuatro de doce puntos posibles colocaban al equipo vicecolista, y hacían del choque ante el Salyut Belgorod una auténtica final.

El empate a uno en el Estado Shinnik del pasado 10 de mayo condenaba a Lediakhov y sus ayudantes.

Apenas un mes después recibió la llamada del Baltica Kaliningrado, aunque todo quedó en agua de borrajas al fracasar las negociaciones para su contratación.

En diciembre si cuajó su regreso al Khimki, en esta ocasión para ser auxiliar de Alexander Grigoryan. Apenas tres meses después, el pasado 31 de marzo, abandonaba la entidad moscovita por divergencias con el primer entrenador, siendo ésta su última experiencia por el momento en el complicado mundo de los banquillos.

Marco Kurz

Marco Kurz vistió la camiseta de grandes instituciones del fútbol germano. Stuttgart, Borussia Dortmund y Schalke 04 tuvieron en sus filas a este defensa, que tuvo que esperar a fichar por Nuremberg y Munich 1860 para tener protagonismo real sobre el césped.

Precisamente en Munich tuvo su último contacto con el fútbol de élite ante de fichar en el mercado invernal de la temporada 2004-2005 por el SC Pullendorf de la Regional Sur. Después de un corto tiempo asumió también laqbores de entrenador, siendo capaz de asegurar la permanencia del equipo en la categoría.

Con ese escaso bagaje aterrizó en otro de sus antiguos clubes, el Munich 1860, pero para dirigir a su filial. Después de un pésimo inicio de campeonato fue remontando hasta llegar al parón invernal fuera de la zona de peligro.

Con la vuelta de la competición volvieron los problemas para el filial, pero a su entrenador le esperaba una sorpresa. El cese del mister del primer equipo, Walter Schachner, el 17 de marzo de 2007 fue su oportunidad para debutar como técnico profesional. En los ocho partidos restantes para el final de la Bundesliga 2 consiguió un buen balance, dejando a los bávaros en octava posición.

Tras este debut llegaría su primera temporada completa en el banquillo de los "leones", a los que condujo a unos brillantes cuartos de final de Copa (cayeron en la prórroga en el derbi ante el Bayern), aunque bajaron su rendimiento en liga, donde sólo pudieron ser undécimos, tres puntos por encima de la zona de descenso.

Al año siguiente a los de Kurz les costó arrancar, sumando tres derrotas consecutivas por idéntico resultado, 2-1, que situaron al Munich 1860 como colista.

Cuando todo parecía hacer pensar en una temporada complicada se produjo la reacción de los blanquiazules, que a finales de octubre se situaban sólo a tres puntos de la promoción de ascenso a la Bundesliga.

El fin de año dejaba al equipo a mitad de tabla, y ya lejos de opciones de soñar con cotas superiores. 

2009 no trajo buenas noticias, y tras tan solo cuatro jornadas la derrota en Duisburgo (4-1) supuso el epílogo para Kurz, que fue reemplazado por Uwe Wolf.

En verano recibía un nuevo encargo, dirigir al Kaiserlautern en su búsqueda del retorno a la Bundesliga.

Nueve jornadas invictos ya empezaron a mostrar que "los diablos rojos" eran un candidato claro a conseguir su objetivo. Dos tropezones ante el Werder Bremen en Copa y ante el Fortuna Düsseldorf en liga no empañaron una trayectoria brillante, que culminó a tres jornadas del final de la Bundesliga 2 con el ansiado ascenso.

En junio del año pasado su contrato de dos temporadas se amplió una más hasta junio de 2012, mostrando la confianza de la directiva en su trabajo.

A pesar de comenzar con buen pie la actual campaña, poco a poco el Kaiserlautern bajó el pistón, asentándose en la zona media-baja de la clasificación. Para compensar llegaron triunfos de prestigio ante rivales de mayor potencial económico y deportivo: Bayern Munich (2-0) , Schalke o4 (al que endosó una "manita") y Werder Bremen (2-1).

La llegada del nuevo año trajo dificultades, con una mala racha en liga y la eliminación en Copa ante el Duisburgo. Sin embargo, hay es donde los pupilos de Kurz han dado lo mejor de sí mismos, sumando once de los últimos veintiún puntos posibles y logrando un colchón de casi dos partidos sobre el descenso, cuando quedan cuatro jornadas por disputar de la Bundesliga.

Hwang Sun-Hong

Centenario con la selección de Corea del Sur, este legendario delantero anotó 50 goles durante su trayectoria con los Guerreros Taeguk, siendo pieza fundamental en tres de los cuatro mundiales disputados entre 1990 y 2002 por el combinado asiático.

Tras disputar y disfrutar en casa esa última Copa del Mundo (disputó la histórica semifinal ante Alemania), decidió colgar las botas al año siguiente como jugador del Chunnam Dragons, a los 34 años, dejando en su haber un intento de emular a Cha Bum-Kun en la Bundesliga y multitud de goles en las ligas surcoreana y japonesa.

Siguió ligado a su último club como asistente, manteniéndose en ese puesto hasta 2006, cuando decidió viajar a Inglaterra para proseguir sus estudios futbolísticos.

De vuelta a Corea fue el Busan I'Park el encargado de darle la oportunidad de mostrar todo lo aprendido durante sus años de preparación. En enero de 2008 se hacía cargo del equipo arlequinado, que venía de hacer una pésima campaña en la K-League al acabar penúltimo.

Para mejorar esa clasificación la directiva apostó por recuperar a una de las estrellas salidas de su cantera, Ahn Jung-Hwan. A pesar de todo el Busan no reaccionó, ascendiendo sólo una posición en la tabla para acabar antepenúltimo con sólo 22 puntos.

Tampoco 2009 vió un resurgir de los hombres de Hwang Sun-Hong, que a pesar de llegar a la final de la Copa de la Liga, volvieron a merodear todo el año por los puestos traseros de la clasificación.

Por fin le tocó vivir una temporada más tranquila, acabando en octavo puesto en liga, aunque lejos de la posibilidad de disputar el play-off. También la FA Cup trajo alegrías al ex-delantero internacional, que coló a los suyos en la final del torneo, donde cayeron por la mínima ante los Suwon Bluewings.

En noviembre de 2010, después de semanas de especulaciones y rumores, se confirmó su contratación como nuevo técnico de los Pohang Steelers después de renunciar a la renovación de su compromiso con el Busan.
Hwang llegaba al lugar donde disfrutó de una exitosa carrera como jugador entre 1993 y 1998 (ganó 2 Champions League asiáticas, 1 FA Cup y 1 Copa de la Liga) antes de viajar a Japón para enrolarse en las filas del Cerezo Osaka. Lo hacía para rubricar un  acuerdo por las tres próximas temporadas.

Hasta el momento ese nombramiento ha sido justificado por los resultados, ya que los Steelers comparten ahora mismo liderato de la K-League junto al Daejon Citizen cuando han transcurrido cinco jornadas de campeonato.

Un buen principio para recuperar el prestigio de un equipo que el año pasado no rindió al nivel de sus historial.

Paulo Silas

Típico centrocampista brasileño, además de la liga de su país le dió tiempo a viajar a destinos tan dispares como Portugal, Uruguay, Italia, Argentina y Jápón, antes de que la "saudade" le hiciera retornar a Brasil para jugar hasta en seis equipos distintos, retirándose en las filas del Inter de Limeira en 2004.

Este campeón de la Copa América 1989 y del Mundo sub-20 cuatro años antes empezó a adentrarse en los entresijos de los vestuarios de la mano de Zetti, de quien fue ayudante en clubes como Paraná, Atlético Mineiro y Fortaleza.

Precisamente en este conjunto tuvo su primera experiencia profesional, accediendo al cargo tras la destitución de su "profesor". Consiguió dos victorias en los últimos encuentros de la Serie B, convirtiéndose del subcampeonato del Campeonato Cearense del año siguiente.

Eso hizo que a mediados de 2008 fuera contratado por el Avaí para hacer frento a la segunda parte del Campeonato Catarinense y para el Brasileiro B, consiguiendo un ascenso histórico para el "León" después de 29 años de ausencia de la élite nacional. Completó ese gran año levantando el trofeo que acreditaba a los de Silas como campeones del Catarinense, lo que le valió ser galardonado con el nombramiento de mejor entrenador de la Serie B y con el Trofeo Gustavo Kuerten al técnico del año en el estado de Santa Catarina.

Su estreno en la Serie A fue espectacular, logrando un increible arranque que situó al Avaí en un impensable sexto puesto. Su ciclo glorioso al frente del club de Florianópolis terminó el 26 de septiembre de 2009, al anunciarse la no renovación de su contrato. Aún así terminó su contrato esa temporada, confirmándose como la revelación del Campeonato.

Sin apenas tiempo para celebrar los reconocimientos recibidos el 6 de marzo de 2009 fue anunciado oficialmente como nuevo entrenador de Gremio de Porto Alegre. Empezó de la mejor forma posible, arrebatando a Internacional el Campeonato Gaucho en la final a doble partido.

Durante los meses de febrero, marzo y abril logró el récord de victorias consecutivas en la historia de Gremio con quince triunfos, destacando también por su trabajo de base al dar oportunidades a futbolistas jóvenes en el primer equipo.

Llegaba el momento de dar el do de pecho en la liga, y allí el "Tricolor" pinchó en hueso. El equipo no terminaba de arrancar, y como si de una maleficio se tratase la décimotercera jornada fue gafe para Silas, que fue destituido tras perder en casa ante el Fluminense.

Le quedó el consuelo de haber firmado una buena temporada en la Copa, llegando a semifinales, donde cayó ante el Santos.

A finales de agosto del año pasado aterrizaba en el Flamengo de la mano de Zico, director deportivo del cuadro carioca y ex-compañero de Silas en la "canarinha". Debía remontar un mal arranque en la Serie A, pero un triste balance de una sola victoria, seis empates y cuatro derrotas provocó su cese a principios de octubre.

El pasado 15 de febrero anunció su regreso al Avaí, contrariando declaraciones hechas durante su etapa en Gremio y en las que afirmó que nunca volvería a dirigir al club con el que había conseguido sus mejores resultados como entrenador equipo.

Una semana después redebutaba en choque correspondiente a la primera fase de la Copa de Brasil. El Avaí ganó 3-0 a domicilio al Vilhena, confirmando su pase a la siguiente fase, donde dejaron atrás al Ipatinga para citarse en octavos con el Botafogo.

Buenas sensaciones para el inicio de la Serie A, que arrancará el próximo 21 de mayo.

Gavin Wilkinson

Nuestro segundo protagonista oceánico tras Aurelio Vidmar. Wilkinson se inició como profesional en el Waitakere City de su Nueva Zelanda, para pasar posteriormente por Australia, Hong Kong, Singapur e Irlanda. En el año 2001, cuando contaba 28 años, culminó su exótico carrera firmando por los Portland Timbers estadounidenses.

Allí pasó sus últimas cinco campañas, decidiendo compaginar tareas dentro y fuera del terreno de juego en las dos últimas. A su retirada, en el verano de 2006, sumaba 33 entorchados internacionales, incluyendo dos participaciones en la Copa Confederaciones (1999 y 2003).

Después de una temporada horrenda, en la que los Timbers firmaron su peor récord (7 victorias, 6 empates y 15 derrotas), se hacía obligatorio un cambio en el banquillo, y ahí llegó la oportunidad para Wilkinson, que fue incorporado como técnico para sustituir a Chris Agnello.

En su estreno el equipo funcionó a la perfección, acabando la liga regular de la United Soccer League segundo, a sólo tres puntos del archirival, los Seattle Sounders. Sin embargo, se quedó con la miel en los labios al caer frente a los Atlanta Silverhawks en semifinales del torneo final. La buena imagen se refrendó con victorias en amistosos ante rivales duros como el Necaxa mexicano, el Preston North End inglés o el Toronto canadiense.

2008 supuso un parón en esa progresión, ya que los hombres del neozelandés cuajaron una pésima temporada al acabar colistas destacados. Curiosamente ésto no afectó a la asistencia de público al PGE Park, que creció un 25% hasta llegar a los 8.567 espectadores de media.

Las malas sensaciones se olvidaron al año siguiente, cuando el equipo de Wilkinson se alzó con la Copa Comisionado al proclamarse campeones de la fase regular. Esa gran sensación se acabó en el play-off, donde los Vancouver Whitecaps se encargaron de acabar con las esperanzas de los de Oregón en semifinales.

El cambio a la United Soccer League a la USSF Division 2 Pro League transformaba el formato de competición, pero no la actuación de los Timbers, que se metieron en las Finales de forma holgada, al ser el tercer mejor equipo de la primera fase, sólo superado por los Rochester Rhinos y por Austin Aztex. Su rival en cuartos debía ser un viejo conocido, Vanvouver Whitecaps, que una vez más se mostraban superiores.

En el verano del año pasado acababa la etapa de Wilkinson en los banquillos, al ser nombrado director deportivo del club. Una de sus primeras decisiones fue complicada: elegir a su sustituto para afrontar su debut en la Major Soccer League después de la nueva, elección que recayó en John Spencer, antiguo entrenador ayudante en el Houston Dynamo.

Dejaba en el camino dos nominaciones como Entrenador del Año en la USL First Division (2007, 2009) para centrarse en el trabajo con la base, primero con la creación del equipo sub-23 y del Eastside United, un conjunto de base con el que el neozelandés mata el gusanillo de sentarse en el banco.

Luigi Apolloni

Subcampeón del mundo con Italia en 1994, este defensor fue hombre referencia en el Parma durante doce temporadas antes de abandonar la disciplina del conjunto cruzado para apurar sus dos últimos años de fútbol en el Hellas Verona.

Tras un período en el que se mantuvo inactivo, en 2003 volvió al Ennio Tardini, primero como ojeador, y luego como manager general del club.

En 2006 abandonó Parma para comprometerse con el Módena, de la Serie B. Allí bajó al césped para ser ayudante de un antiguo compañero en el equipo parmesano, Daniel Zoratto. Tras dos campañas en las que la entidad canaria rozó el descenso, el 26 de enero de 2009 la cuerda se rompió por el lado más débil, ascendiendo Apolloni al puesto de primer entrenador.

Cogía el equipo colista, a cuatro puntos de la promoción y a seis de la salvación directa. Quedaban veinte finales por disputar, la primera de ellas ante el Pisa, que se saldó con un espectacular 3-3. Poco a poco el equipo fue escalando, y con un espectacular registro de cinco victorias en las seis últimas jornadas conseguía una salvación inesperada tan sólo unos meses antes en el último día de la temporada contra la Triestina.

El 3 de julio se anunciaba la renovación del ex-internacional "azzurro" para la temporada 2009-2010. En un año con altibajos consiguió la permanencia con cierta solvencia, aunque eso no aseguró su continuidad en el puesto.

A finales de junio del año pasado parecía que podría renovar, pero final se decidió por aceptar la ambiciosa propuesta del Grosseto, también de la segunda categoría del fútbol transalpino.

El despegue de la temporada no pudo ser más fulgurante, consiguiendo un 5-0 frente al modesto AS Gubbio en la segunda ronda de la Copa de Italia. La liga, sin embargo, fue otro cantar: el 27 de septiembre, después de haber logrado sólo cinco puntos en seis partidos de competición, Apolloni era cesado y reemplazado por otro antiguo ex-internacional italiano, Francesco Moriero.

Stanimir Stoilov

Centrocampista de la Bulgaria de los años 90, la carrera de Stoilov está ligada de forma inequívoca al Levski de Sofía, club cuya camiseta vistió durante tres etapas distintas. En su haber tiene también haber jugado con otros dos equipos de la capital, CSKA y Slavia, además de haber levantado cuatro títulos nacionales de liga y cuatro de Copa.

En julio de 1998 emprendió su último ciclo en el Levski, convirtiéndose dos años más tarde en segundo entrenador, cuando estaba todavía en activo.

Allí y en la selección sub-19 búlgara fue aprendiendo los entresijos del mundo de los banquillos hasta que en el verano de 2004 la directiva "azul" le confiaba el mando de la primera plantilla. Superó su primer reto, clasificar al equipo para la Europa League eliminando en la previa al Modrica bosnio con un aplastante global de 8-0. Mejor fue la actuación de los suyos en liga, donde diecisiete jornadas invictos les convertían en única alternativa al dominio hegemónico del CSKA. Con una segunda vuelta increible optó al título hasta la última jornada, aunque tuvo que hincar la rodilla ante un rival intratable. Se sacó la espina en la Copa, que alzó al superar precisamente al CSKA con los goles de un viejo rockero como Borimirov y de Domovchiyski.

Aunque era difícil mejorar esos registros, Stoilov y los suyos se empeñaron en conseguirlo. Todo empezó levantando la Supercopa en los penaltis, y continuó logrando el campeonato de liga y los cuartos de final en la Copa de la UEFA, demostrando hasta qué punto había crecido el equipo.

Llegaba de ese modo la oportunidad de meterse en la fase de grupos en la Champions, algo no conseguido por ningún club búlgaro. Y una vez más, el Levski sorprendió a todos logrando esta hazaña tras eliminar el Sioni Bolnisi georgiano y al Chievo Verona italiano.

Un grupo con Barça, Chelsea y Werder Bremen fue demasiado para el Levski, que ocupó la última plaza sin sumar ningún punto. Eso no desanimó a un equipo que volvió a dar el do de pecho en la competición liguera, reeditando título por delante de CSKA y Lokomotiv. Para completar un año redondo, a nuestro protagonista le tocó hacerse cargo de la selección absoluta en el doble enfrentamiento ante Bielorrusia, que se saldó con dos victorias.

El arranque de la temporada traía un nuevo duelo por la Supercopa, esta vez ante el Litex Lovech. Los tantos de bardon y Jayeoba hacían que la vitrina personal de Stoilov engordara un poco más.

Tarde o temprano la buena racha tenía que romperse, y lo hizo en la previa de Champions, donde los "azules" fueron eliminados por el Tampere United finlandés. Tampoco en liga se pudo repetir triunfo, y el 7 de mayo de 2008 una derrota en el derbi capitalino precipitaba su despido junto al del director deportivo, el ex-zaragocista Nasko Sirakov.

Con un palmarés impecable aterrizó en el Litex Lovech, con el que cayó en la final de la Supercopa ante el CSKA. Sí que consiguió meter a su nuevo club en la Europa League, aunque su camino acabó rápido, ya que en primera ronda el Aston Villa acababa con sus pretensiones de seguir adelante en competición.

En la liga los "naranjas" quedaban fuera de Europa pos sólo dos puntos, aunque se desquitaban logrando el título de Copa al vencer 3-0 al Pirin Blagoevgrad.

Los fracasos en la Supercopa y en la previa de la Europa League fueron demasiado para Stoilov, que fue despedido de forma fulminante el 28 de agosto de 2009.

Para entonces ya llevaba más de medio año compaginando su labor de club  con la selección búlgara, cargo para el que había sido elegido tras el cese de Plamen Markov. El objetivo era aspirar al segundo puesto del grupo 8 de clasificación para el Mundial de Sudáfrica, y todo parecía bien encarrilado tras sumar cuatro partidos sin perder, pero las derrotas ante Italia y Chipre les dejaron sin ninguna opción de conseguirlo.

De cara a lograr billete para la Eurocopa de Polonia y Ucrania Bulgaria quedó encuadrada en el grupo G, junto a Inglaterra, Suiza, Gales y Montenegro. Con un arranque poco halagüeño, la derrota en casa frente a Montenegro (la primera en Sofía en cinco años) provocó su dimisión el 8 de septiembre del año pasado.

A finales de 2010 iniciaba por fin la aventura fuera de Bulgaria, firmando por el Anorthosis Famagusta para sustituir a Slobodan Krcmarevic. El búlgaro se convertía de esta forma en el cuarto entrenador del conjunto chipriota en la actual temporada tras ser precedido por Slavoljub Muslin, Nicos Nicolaou, Guillermo Hoyos y el propio Krcmarevic.

Con la "Gran Dama" descolgada de los puestos de cabeza, y a pesar de caer en cuartos de Copa, la llegada de Stoilov fue el revulsivo para meterse en el play-off por el título. En la fase decisiva de la temporada, la derrota inicial contra el Omonia Nicosia fue compensada con la victoria ante el AEK Larnaca ayer, con lo que el Anorthosis parece tener en el bolsillo su pasaje para viajar el año que viene por Europa. 

Johnny Molby

Primo de otro clásico del fútbol danés, Jan Molby, Johnny se formó en el Kolding y en el Vejle antes de hacer las maletas para jugar las ligas francesa, alemana y belga. En 1996 retornó a Dinamarca para apurar sus últimos partidos en activo en Aalborg y Aarhus, donde acabó su carrera como futbolista en el año 2000. A nivel internacional formó parte de todas las categorías de la "Dinamita roja", representando en 16 ocasiones a la selección absoluta.

No tardó en comprender que quería seguir ligado al fútbol, y se puso a sacar la licencia UEFA, a la vez que empezó a coger experiencia práctica ejerciendo como asistente en el Kolding. En esas funciones fue aprendiendo los entresijos de su nueva profesión hasta que el club decidió que era el ideal para dirigir al equipo de cara a la temporada 2003-2004.

El camino iba a ser duro, porque las "águilas" estaban en la tercera categoría del fútbol danés, pero estuvieron a punto de lograr el ascenso a final de esa campaña.

Sí consiguieron su objetivo al año siguiente, con un impresionante récord de 23 victorias y 7 derrotas, lo que empezaba a justificar el buen trabajo de Molby.

Poco a poco el nuevo Kolding iba creciendo, y la 2005-2006 fue la temporada de su consolidación, acabando sextos en la categoría recién estrenada, y llegando cuartos de Copa, donde hicieron sudar la gota gorda al Odense.

Esa buena imagen se repitió en la 2006-2007 y la 2007-2008, donde los de Mollby volvieron a moverse en la parte de la tabla y se abonaron a los octavos de final en la competición del KO.

En el verano de 2008 decidió dar un cambio a su carrera, convirtiéndose en auxiliar de un equipo de la Superliga, el Aarhus, que finalizó la temporada en la zona media de la clasificación.

Toda su currículum fue reconocido en julio del año siguiente, cuando firmó un contrato de tres temporadas para dirigir al Horsens, que acababa de descender como colista.

En la Copa la actuación del "peligro amarillo" fue decepcionante, cayendo en segunda ronda. Todo quedó en una anécdota para un equipo que logró el regreso a la Superliga ganando el campeonato con cuatro puntos de ventaja sobre el Lyngby.

Con ese logro en el bolsillo por fin Molby tenía la oportunidad de sentarse en un banquillo de la primera división de su país.

Esta temporada ha dado un paso más en la Copa, llegando a cuartos de final, mientras en la Superliga su actuación es brillante. Ahora mismo los amarillos son sextos, a sólo cinco puntos de los puestos que darían derecho a jugar Europa League el próximo año.

Tolunay Kafkas

Defensa internacional con Turquía en los años noventa, jugó hasta en nueve equipos de este país antes de trasladarse a Austria, donde vistió las camisetas de ASKÖ Pasching, Lask Linz y Admira Wacker. Precisamente la Bundesliga fue la última competición en ver al turco en acción, ni más ni menos que a los 37 años.

Instalado ya en ese país buscó una nueva ocupación, y la encontró como auxiliar de entrenador en el ASKÖ durante la temporada siguiente temporada a su retiro.

Tras este primer contacto le llegó un encargo goloso, dirigir a la selección sub-21 de su país. Dirigió al equipo hasta que en el verano de 2007 le llegó una oferta irrechazable: dirigir al Kayserispor de la Superliga turca en sustitución de Ertugrul Saglam.

No lo hizo nada mal, colocando a los suyos en el grupo de cabeza en el campeonato liguero y avanzando paso a paso en la competición copera. Lo hizo tan bien que se plantó en la final, donde se impuso al Genclerbirligi en una agónica tanda de penaltis por 11-10. Para rematar una campaña de dulce situó a los suyos quintos en la Superliga.

A mediados de agosto de 2008 empezó una temporada que se presentaba apasionante. La derrota en la Supercopa ante el Galatasaray (2-1) dió paso a un buen arranque en la liga que sólo se vió oscurecido por la eliminación en la Europa League ante el PSG francés.

El cansancio pareció pasar factura a la "Estrella de Anatolia", que quedó eliminado en la fase de grupos de Copa, mientras en la Superliga tuvo que conformarse con la séptima plaza final.

En su tercer y último año el Kayserispor bajó un escalón más, cayendo al octavo puesto liguero y siendo eliminado por el Manisaspor en tercera ronda de la competición del KO.

Era momento de cambiar de aires, y en junio del año pasado firmaba un contrato de tres años con el Gaziantepspor para ocupar el hueco dejado por el portugués José Couceiro.

Sus comienzos no fueron nada fáciles, y cinco jornadas sin ganar dejaron a los rojinegros al borde de la zona de descenso. A partir de ahí todo mejoró para los de Kafkas, que terminaron 2010 a ocho puntos de puestos europeos, y que empezaron 2011 aún mejor. Tras seis partidos sin conocer la derrota el Gaziantepspor se colocaba quinto, igualado con el cuarto clasificado, que curiosamente era su ex-equipo, el Kayserispor.

En las tres últimas jornadas, y a pesar de sumar dos derrotas, los "halcones" ya son cuartos. Con siete encuentros por disputar queda por ver si aguantarán la presión de sus perseguidores y alcanzarán billete parta la Europa League. Si no lo consiguen en liga, podrán hacerlo a través de la Copa, donde el Besiktas será el último obstáculo para llegar a la final tras dejar en el camino al Galatasaray de otro ex-internacional, Tugay Kerimoglu.

Dragan Skocic

Otro jugador que pasó por nuestro país. Skocic se formó en su Croacia natal antes de dar el salto a nuestro país, donde vistió las camisetas de UD Las Palmas y Compostela. Vuelta a casa, y ya pasada la treintena, engordó su cuenta corriente jugando sus últimas temporadas en el Ittihad Kalba de Emiratos Árabes Unidos.

Otra vez en Croacia, y ya retirado, empezó a prepararse para convertirse en entrenador. En 2003 empezó su carrera como técnico dirigiendo al Orijent, para pasar luego a otro de sus ex-equipos como futbolista, el Rijeka.

Allí pronto empezó a despuntar, logrando el subcampeonato liguero en la fase regular y el cuarto puesto en el play off. Culminaba su año triunfal logrando su primer título: la Copa. Tras eliminar a Rudes Zagreb, Crikvenica,  Slaven Belupo y Varteks los pupilos de Skocic vencieron al Hadjuk Split en la final.

En su segunda temporada se recompuso de la derrota en la Supercopa croata y de la eliminación en la fase previa de la Europa League para volver a situarse inmediatamente detrás del Hadjuk en la primera parte del torneo liguero. En la parte decisiva de la temporada esta vez la cosa fue mejor, acabando el Rijeka en segundo lugar en la liga croata y repitiendo el título del KO ante el Varteks.

En el verano de 2006 el Omonia Nicosia cortó su aventura europea, mientras el Dinamo de Zagreb volvió a arrebatarle la Supercopa. Tampoco la liga trajo satisfacciones a los de Skocic, que se tuvieron que conformar con la séptima plaza. Ni siquiera la Copa fue refugio para el Rijeka, eliminado por el Slaven Belupo en semifinales.

Con un buen currículum decidió dar el salto a otra liga, firmando por el Interblock Ljubljana esloveno. Quintos en liga, el entrenador croata se desquitó logrando su tercer título copero tras vencer en la final al Marivor con un doblete de Rakovic.

Los penaltis le otorgaron el doblete al adjudicarse la Supercopa, mientras que en Europa League por fin podía pasar de ronda al eliminar al FK Zeta montenegrino. El Hertha eliminó a los croatas en la segunda fase, mientras en liga otra vez el rendimiento del Interblock no era el deseado, finalizando la campaña en la zona media de la tabla.

Llegaba la hora de dar el salto a destinos más exóticos, y en verano de 2009 firmó por el Al Shabab de Kuwait, con el que se proclamó subcampeón de la Copa de la Federación de Kuwait y de la Copa del Emir.

En junio del año pasado su carrera tenía el primer parón desde su debut, aunque duró poco. En el enero pasado se convertía en el nuevo entrenador del Al Nasr de Riad saudí tras no cuajar su contratación por el Bolívar boliviano. En liga, y tras cinco partidos al mando, no ha conseguido salir de la tercera posición de la Prermier League. En la Copa de Asia sus resultados han sido mejores, y ahora mismo su equipo es segundo del grupo B por detrás del Al-Sadd de Catar. 

Néstor Gorosito

Pese a salir de la cantera de River Plate, el nombre del "Pipo" Gorosito está vinculado a San Lorenzo de Almagro (jugó hasta en tres ocasiones en "El Ciclón") y a Universidad Católica de Chile, que tuvo el privilegio de contar con los servicios de este centrocampista en sus dos últimas campañas en activo.

En su palmarés títulos nacionales y la Copa América de 1993 con Argentina, sumando casi una veintena de actuaciones con la albiceleste.

En 2002 daba el salto a la zona técnica para hacerse cargo de Nueva Chicago, logrando salvar al equipo del descenso en la promoción ante Argentinos Juniors.

Esas credenciales fueron suficientes para entrar por la puerta grande en el club de sus amores, San Lorenzo. Respondió a las expectativas puestas en él al dejar a los suyos a sólo tres puntos de campeonar, aunque no rindió al mismo nivel en la Copa Sudamericana al caer en octavos ante el The Strongest boliviano.

En el Clausura 2004 bajó también sus prestaciones, acabando noveno. Ese desgaste llegó a su culmen en el arranque del nuevo torneo: el enfrentamiento con la grada y una clara derrota en La Bombonera acabaron con su despido el 24 de agosto de 2004. 

El inicio de 2005 le trajo novedades, ya que en febrero asumió el reto de dirigir a Lanús en el Clausura, situándolo octavo en la tabla. En el Apertura todo empeoró, y a seis jornadas del final era cesado tras una abultada derrota ante River (4-1).

Los dos grandes del fútbol habían sido sus verdugos, pero eso no hizo que su carrera se paralizara. En agosto de 2006 asumió de emergencia como DT de Rosario Central, yendo de menos a más hasta firmar un buen octavo lugar. La maldición del segundo torneo se cebó nuevamente con él, siendo cesado en la quinta jornada, con un pobre bagaje de una victoria, dos empates y dos derrotas.

Para septiembre de 2007 le esperaba un nuevo destino. En la jornada 7 sustituía a Ricardo Caruso Lombardi en el banquillo de Argentinos Juniors. Su llegada fue un auténtico revulsivo, ya que el equipo acabó quinto en el Apertura.

En el Clausura volvió a asentarse en la zona alta de la clasificación, aunque su gran campaña llegó en la Sudamericana, donde el "Bicho" se plantó en semifinales, siendo eliminado por Estudiantes en un duelo fratricida.

Un undécimo puesto en el Apertura fue su despedida de Argentinos, ya que el 4 de diciembre de 2008 fue confirmado como el nuevo entrenador de River Plate en sustitución de Diego Simeone. Su adaptación fue de todo menos buena: eliminado en primera ronda de la Copa Libertadores, acabó en un discreto octavo lugar en liga.

La temporada 2009-2010 no empezó mucho mejor, siendo eliminados los "millonarios" por Lanús en la Sudamericana. El golpe de gracia se lo dió a el "Pipo" San Lorenzo en la jornada 7, cayendo el técnico después de ese partido.

Pese a todo, Gorosito parecía poco dispuesto a rendirse, y a principios del año pasado decidió intentar el más difícil todavía: viajar a España para intentar salvar al Xerez de un seguro descenso a Segunda. Con él los gaditanos hicieron una segunda vuelta impresionante, consiguiendo ser el noveno mejor equipo de esa mitad de campeonato, a pesar de lo cual no consiguió evitar la pérdida de categoría. Posteriormente, las negociaciones para renovar a Gorosito se frustraron y el argentino se quedó sin equipo.

Hace unos meses sonó para sustituir a Lillo en el Almería, pero finalmente los rojiblancos se decantaron por Oltra. Cosas de la vida, con el valenciano cesado, su nombre vuelve a sonar fuerte para entrenar al conjunto andaluz hasta final de temporada.

Aurelio Vidmar

Viejo conocido de la afición chicharrera, Bélgica, Holanda, Suiza y Japón vieron las evoluciones de este delantero australiano, que colgó las botas en 2005 de vuelta a casa en las filas del Adelaide United.

Ya fuera de los terrenos de juego, en 2005 encaminó sus pasos a la dirección de equipos. Fue en el mismo club, siendo nombrado asistente del primer entrenador, John Kosmina. El objetivo era enfocar el estreno de la A-League, con la recuperación de jugadores oriundos de la zona.

El equipo acabó líder de la liga regular, pero en el play-off los Central Coast Mariners acababan con el camino del "United" en semifinales.

Los "reds" se desquitaron ganando la Pre-season Cup a ese mismo equipo en el verano siguiente. Fue el preámbulo a una campaña en la que los hombres de Kosmina y Vidmar acabaron segundos en la primera fase. Todo se fue al garete en el partido decisivo, donde cayeron de forma estrepitosa ante el Melbourne Victory (6-0).

Esa decepción, unida a la eliminación en la Champions League asiática y a enfrentamientos con futbolistas de la plantilla, provocó la salida de Kosmina del banco del Adelaide United, provocando al ascenso de Vidmar al cargo de primer entrenador.

Su estreno no fue el que el ex-internacional "aussie" hubiera deseado. Pese a imponerse en el torneo pre-liguero, ya en competición los pupilos de Vidmar acabaron sextos en una liga de ocho equipos. en Champions los oceánicos quedaron eliminados en la fase de grupos, lo que empezó a debilitar la posición del mister.

Vidmar quiso acallar esos rumores consiguiendo fichajes ilusionantes como los de Alemao, Cristiano y Ognenovski e intentando afianzar un sólido sistema defensivo. Sus planteamientos tuvieron un fulgurante éxito, llevando a sus hombres a una histórica final de Champions, que perdieron ante el Gamba Osaka japonés. Eso hizo que la directiva decidiera renovar el contrato de su cuerpo técnico por tres temporadas más en noviembre de 2008, coincidiendo con la inclusión de Vidmar en el Hall of Fame de la Federación Australiana de Fútbol. Para cerrar el círculo fue nombrado entrenador del año en la A-League.

Ahí se acabaron las buenas noticias para él, porque unas polémicas declaraciones tras perder en la semifinal de la A-League ante el Melbourne Victory enfangaron el final de campaña.

Era complicadísimo mantener el nivel, y eso se notó en el regreso a la competición nacional, donde el Adelaida tuvo un discretísimo arranque, aunque la cosa se puso peor para el ex-delantero cuando se empezó a criticar su planteamiento excesivamente defensivo. Con este panorama no es de extrañar que el equipo acabara último en liga, siendo eliminado en octavos de la Champions asiática por el Jeonbuk surcoreano.

Con su prestigio desgastado Vidmar fue reemplazado por el holandés Rini Coolen  en el banquillo del Hindmarsh Stadium. Antes de ese hecho fue nombrado técnico del equipo australiano olímpico de cara a Londres 2012 y asistente en la primera plantilla del equipo nacional del alemán Holgier Osieck.

Esta segunda ocupación le ha dado su primera alegría, ya que en la reciente Copa de Asia de selecciones los "socceroos" se plantaron en la final, donde sólo Japón les privó de conseguir el título.

Ahora le tocará el turno a sus jóvenes pupilos, que a finales de junio emprenderán el largo camino hacia los Juegos Olímpicos con la primera eliminatoria ante Yemen.