lunes, 14 de marzo de 2011

Antoine Kombouaré



Integrante del mejor Paris Saint-Germain, el de los Lamá, Valdo, Raí, Ginola, Weah y compañía, este defensa de orígen caledonio tuvo aventuras en Suiza y Escocia antes de volver a Francia para colgar las botas en el Racing de Paris en 1999.
Su pasado de futbolista le facilitó el acceso al banquillo de un equipo, el del filial del PSG, con el que realizó un gran trabajo. Tanto que incluso su nombre fue citado como posible sustituto de Luis Fernández a finales de la temporada 2002-2003, aunque ese rumor se disipó con la contratación de Valid Halilhodzic al banco del Parque de los Príncipes.
Esa decepción queda olvidada en parte cuando fue anunciado como máximo responsable del Estrasburgo. Su debut no pudo ser más alentador, dejando a los alsacianos en décimotercera posición. Su gran baza fueron los goles del serbio Daniel Ljuboja, que marcó un tercio de los goles anotados por el Racing.
Su segundo año fue lastrado precisamente por el fichaje del balcánico por el PSG. El 5 octubre de 2004, con sólo nueve jornadas de la Ligue 1 disputadas se anunciaba su cese aludiendo como razón los malos resultados deportivos del equipo. El Racing era farolillo rojo y la directiva ya había avisado de lo peligroso que era la situación del técnico. La derrota ante el Nantes en casa (0-2) fue la gota que colmó el vaso, dejando su puesto a Jacky Dugueperoux.
Con el arranque de la nueva campaña llegó un nuevo destino para Kombouaré, que firmaba con el Valenciennes en el verano de 2005 por cuatro temporadas. No podía empezar con mejor pie, ganando el campoenato de segunda división y ascendiendo a la Ligue 1 junto a Sedan y Lorient.
Las dos siguiente temporadas al frente de los rojiblancos consiguió mantener al equipo en la máxima competición del fútbol galo, escalando posiciones progresivamente y llegando a cuartos de final de la Copa de la Liga 2008, en los que cayó precisamente ante el PSG.
Su trayectoria parecía lanzada, y en su cuarto año afianzaba a los suyos a mitad de tabla, quedando en dédimosegunda posición, a sólo un punto del Mónaco.
Esos avales fueron más que suficientes para que recibiera una llamada desde París en mayo de 2009. Kombouré debía sustituir a su ex-compañero Le Guen en el banquillo capitalino. Una campaña en la que no superó la mitad de la tabla en la liga y en la que cayó con Guingamp en los dieciseisavos de final de la Copa de la Liga, la salvó al ganar la Copa de Francia en la que eliminó a Aubervilliers, Évian, Vesoul, Auxerre y Quevilly, y derrotó en la final al Mónaco con un gol en el tiempo añadido de Hoarau. Con ese triunfo no sólo conseguía plaza para la Europa League, sino que además se unía a la exclusiva lista de entrenadores que han logrado un título con el PSG junto a nombres como Gerard Houllier, Artur Jorge, Luis Fernández o el propio Le Guen.
El verano trajo la Supercopa ante el Olympique de Marsella, donde los parisinos cedieron sólo en la tanda de penaltis. Para compensar, los de Kombouaré cerraron su pase a la fase de grupos de la Liga Europa derrotando al Maccabi Tel Aviv.
En esta competición es donde el PSG está dando sus mejores prestaciones: fue líder del Grupo J, superando a Sevilla y Borussia Dortmund, para superar en segunda fase al BATE Borisov bielorruso. Hace una semana dejó abierta la eliminatoria para estar en cuartos de final al perder por la mínima en Lisboa ante el Benfica (2-1).
En liga los parisinos son ahora mismo quintos en liga, aunque a sólo tres puntos de puestos Champions, mientras en la Copa de Francia están a semifinales, donde partirán como favoritos para eliminar al modesto Angers. Sólo el tiempo dirá si Kombouaré podrá repetir título copero y a la vez sacará billete para la máxima cita continental.

viernes, 11 de marzo de 2011

"Vitamina" Sánchez



Este rosarino triunfó en Central antes de emprender la aventura europea en el Feyenoord. Vitoria y Harelbeke fueron sus siguientes destinos en el viejo continente antes de volver a casa para jugar en Gimnasia y Esgrima. Su estancia en el "Lobo" fue el preámbulo a su retorno a Rosario, donde jugó hasta que en 2005 Ángel Zoff decidió dejar de contar con sus servicios. Traspasado a Quilmes, las pocas oportunidades que recibió en el cuadro "cervecero" y una lesión provocaron su retirada a los 32 años.
Con sólo unos meses de intervalo este joven ex-futbolista recibía un encargo complicado. A mediados de febrero de 2007, y acompañado de Hernán Lisi, tuvo que reemplazar a Patricio Hernández como dupla de directores técnicos de Banfield para solucionar una situación calamitosa: el "Taladro" era colista en el Clausura y las cosas no iban mucho mejor en la Copa Libertadores.
Su llegada fue un revulsivo para el equipo, que no consiguió pasar de ronda en la Libertadores, pero sí mejoró notablemente su rendimiento en el torneo local, acabando lejos de la zona peligrosa de la tabla. Hecho su trabajo, Banfield firmó a Juan Manuel Llop, acabando con esta primera experiencia en el banco de "Vitamina Sánchez".
Un año después llegaba una noticia más que positiva para nuestro protagonista. Su alma mater, Rosario Central, pensó en él para ocupar el hueco dejado por Leonardo Madelón. Apenas tres meses después el sueño se tornó en pesadilla: una goleada sufrida ante Racing en el Cilindro fue el detonante de su despido, cuando el cuadro "canalla" sólo había sumado ocho puntos en nueve jornadas.
Ese fracaso hizo que tuviera que abandonar Argentina para conseguir su próximo empleo. En febrero de 2009 Sánchez recibió una oferta del Oriente Petrolero boliviano, siendo presentado a mediados de mes como nuevo responsable del equipo "refinero". Sus hombres fueron de menos a más, y finalmente remontó para acabar cuartos.
En el Clausura tras eliminar al Bolívar topó con Blooming, y esa eliminación provocó su salida del cargo.
Los insuficientes resultados para un club que había gastado mucho dinero para formar un plantel muy competitivo, y algunas polémicas abiertas durante la temporada con otros clubes precipitaron ese adiós a principios de octubre de 2009.
Ese ha sido, de momento, su última experiencia como DT. Habrá que esperar para ver si el "Vita" recompone un  currículum que ha ido perdiendo lustre en los últimos tiempos.

jueves, 10 de marzo de 2011

Lito Vidigal



A pesar de haber nacido en Angola y haber representado a nivel internacional a este país, Lito Vidigal tiene a Portugal como patria futbolística. Campomaiorense y Os Belenenses disfrutaron del juego de este defensa antes de abandonar la práctica del fútbol activo en el Santa Clara a los 35 años.
Sus primeros pasos como entrenador le llevaron a Madeira, para hacerse cargo del Pontassolense de la categoría del fútbol luso. En la isla permaneció tres años, yendo de menos a más, y guiando a los suyos a la segunda plaza final en su última temporada.
De Madeira saltó al continente para dirigir a otro modesto como el Riberao durante la temporada 2007-2008. Con esa experiencia en el bolsillo por fin le llegó la ocasión de aceptar retos superiores: a principios de junio firmaba contrato válido por dos temporadas con el Estrela de Amadora, sucediendo en el puesto a Dauto Faquirá, que se había comprometido con el Vitória de Setúbal.
Allí no pudo terminar su trabajo, ya que en noviembre abandonaba el club tras enfrentarse a la directiva por el impago de las nóminas de su futbolistas.
Esta decepción no acabó con sus ganas de seguir entrenando, y en febrero de 2009 llegaba al Portimonense de la Liga Vitalis (Segunda División) tras la marcha de Vítor Pontes. Con el descenso acechando, Vidigal no mejoró en exceso el rendimiento de los del Algarve, pero al menos salvó la categoría.
No le dió tiempo para acabar su segundo año, pese a tener líder al equipo, porque a finales de octubre de 2009 era reclamado por el Unaio Leiria de la Liga Sagres para sustituir a Manuel Fernandes. Volvía a la máxima categoría del fútbol del país vecino, y no lo hizo nada mal, dejando a la entidad en novena posición.
A punto de arrancar la nueva campaña surgieron nuevamente conflictos extradeportivos para Vidigal, y los desencuentros entre entrenador y directiva por la composición de la plantilla se rompieron como siempre por el lado más débil: el angoleño entraba en conflicto con el club, que anunciaba la rescisión de su contrato el 8 de julio de 2010.
Desde entonces y hasta el pasado 9 de enero se mantuvo alejado del césped. Ese día la Federación Angoleña de Fútbol anunciaba su contratación como máximo responsable de la selección absoluta. Cumplido ese sueño, Vidigal no ha tardado en cosechar éxitos: apenas hace una semana los "palancas negras" llegaban a la final del Campeonato de las Naciones Africanas de Sudán, aunque finalmente cedían ante Túnez. Ahora este equipo seguirá enfrentándose a grandes desafíos. El primero arrancará a finales de marzo, cuando las "palancas negras" iniciarán su camino hacia la Copa de África del año que viene en Gabón y Guinea Ecuatorial.

miércoles, 9 de marzo de 2011

Eli Ohana


Formado en la cantera del Beitar Jerusalén, ciudad a la que se mudó cuando era niño desde Haifa, Ohana se convirtió en todo un símbolo de ese club durante siete años. Su espectacular técnica le permitió abandonar su país para jugar primero en Bélgica, y después en Portugal. Repatriado a Israel en 1991, volvió a vestir la camiseta de los capitalinos durante ocho temporadas más, retirándose con casi 150 goles en su haber.
En la selección hebrea también dió claras muestras de su instinto asesino, marcando 17 dianas en el medio centenar de encuentros internacionales que disputó.
Su visión de juego hizo que se decantara por seguir ligado al fútbol desde el área técnica, y ya en su última campaña en activo (la 1998-1999) actuó como asistente de Dror Kashtan.
Al año siguiente le llegó la posibilidad de hacerse cargo del banquillo, y no lo hizo nada mal: finalizó sexto en liga y alcanzó la final de Copa.
De Jerusalén saltó a Tel Aviv para dirigir al Bnei Yehuda, aunque tuvo que renunciar una vez confirmado el descenso de los "dorados" a la Liga Leumit.
Pese a ese fracaso no estuvo en el paro mucho tiempo, firmando por el Maccabi Petah Tikva en 2001. Sin embargo, después de siete partidos fue despedido y se reincorporó a Bnei Yehuda, el mismo club que llevó al descenso del año anterior. Esta vez fue capaz de guiarlos a un dramático regreso a la Liga Premier de Israel.
Ese aval y la insistencia de los aficionados hizo que volviera al Beitar en 2003. Allí se quedaría durante tres temporadas, logrando el billete para disputar la Copa Intertoto en la segunda de ellos. No pasó de la primera eliminatoria, y la posterior adquisición del club por el multimillonario Arcadi Gaydamak terminó por provocar su renuncia, impidiéndole acabar su tercer año en el banquillo del equipo de su vida.
Ese suceso hizo que volviera a una entidad más modesta, haciéndose cargo del Hapoel Kfar Saba, al que salvó del descenso, lo que le valió el título de entrenador del año. No pudo repetir éxito en la 2007-08, consumándose la pérdida de categoría de los suyos.
El 18 de junio 2008 daba un paso más en su trayectoria al hacerse cargo de la selección sub-19 de Israel, y en ese puesto se mantuvo hasta que nuevamente Dror Kashtan, el hombre con el que se inició en los banquillos, volvió a cruzarse en su camino.
Kashtan dejó el cargo después de que Israel acabase cuarta de su grupo de su grupo de clasificación para el Mundial, y eso provocó que Ohana ocupara el cargo de forma temporal, guiando al equipo en la victoria sobre Rumanía en un amistoso celebrado a principios de marzo del año pasado.
Tras esta incursión se rumoreó con que podía hacerse cargo del puesto de forma estable, pero la contratación de Luis Fernández acabó con esa posibilidad. En la actualidad sigue ligado a la Federación israelí, formando a los jóvenes valores antes de dar su salto al combinado nacional absoluto.

martes, 8 de marzo de 2011

Michael Frontzeck



Frontzeck, lateral izquierdo de la Alemania de inicios de los noventa, disfrutó de hasta tres etapas en el Borussia Mönchengladbach, además de jugar para Stuttgart, Bochum, Manchester City y Friburgo. De vuelta al cuadro renano, disputó cuarenta partidos en su temporada de despedida, la 1999-2000.
Comenzó su nueva vida ese mismo verano sin abandonar el mundo del fútbol. Como asistente de Hans Meyer estuvo hasta el final de la 2002-2003, cuando quedó desligado del club.
No tardó en encontrar acomodo, ya que en marzo de 2004 se incorporaba al nuevo cuadro técnico del Hannover 96 dirigido por Ewald Lienen. Se enfrentaban al reto de sacar al equipo de zona peligrosa y lo lograron al firmar la permanencia. El dúo Lienen-Frontzeck mejoró sus prestaciones la campaña siguiente, dejando a los de la Baja Sajonia décimos en la Bundesliga.
Su tercer año parecía el de la consolidación del proyecto, pero nada más lejos de la realidad. Tras doce jornadas la directiva decidía prescindir de los servicios del cuerpo técnico tras sumar doce de los treinta y seis puntos posibles.
Era hora de volar solo, y el 12 de septiembre de 2006 se hacía cargo del Alemannia Aachen. Su llegada fue un revulsivo en los primeros partidos que dirigió, pero poco a poco el conjunto de Aquisgrán fue hundiéndose en la tabla, descendiendo a la Bundesliga 2 y provocando la renuncia del técnico.
En enero de 2008 le llegaba una nueva reválida al ponerse al frente del Arminia Bielefeld tras el parón invernal. Frontzeck no mejoró mucho los números de su predecesor en el puesto, Detlev Dammeier, logrando la permanencia "in extremis" en la Bundesliga.
Pese a todo los dirigentes decidieron ampliar su contrato hasta el 2010, pero como suele pasar en estos casos, los acuerdos se convierten en papel mojado. El 17 de mayo de 2009, a sólo una jornada del final de la Bundesliga, era cesado tras perder 6-0 en Dortmund y dejar a los suyos virtualmente descendidos.
Cuando todo hacía pensar en un largo parón en su carrera, el 3 de junio de 2009 era anunciado a bombo y platillo como nuevo técnico del club de su vida, el Borussia Mönchengladbach, firmando un contrato de dos años.
En su primer año firmó una temporada irregular, pero logró la permanencia con holgura, aunque en Copa no pasaba de primera ronda.
Peor le fueron las cosas en la temporada actual. Tras lograr una contundente victoria a domicilio sobre el Bayer Leverkursen (3-6) su equipo enlazó dos duras derrotas ante Eintracht (0-4) y, sobre todo, Stuttgart (7-0), que empezaron a mermar su crédito en la grada. Poco a poco el Borussia se fue anclando al farolillo rojo a finales de 2010.
El arranque de 2011 no fue mejor para los de Frontzeck, y tras la derrota ante el St. Pauli el 13 de febrero fue cesado. La razón de su cese era clara: el Gladbach tenía la peor defensa del torneo, con 56 goles en contra, y estaba a siete puntos de la permanencia.
Después de este mazazo Frontzeck deberá hacer gala de la resistencia de la que hizo gala como futbolista para recuperar las buenas sensaciones en el banquillo.

lunes, 7 de marzo de 2011

Leonel Álvarez



Parte fundamental de la mejor selección colombiana de todos los tiempos, Leonel Álvarez disputó dos Mundiales y cinco Copas América. A nivel de clubes jugó las ligas colombiana, española, mexicana y estadounidense, jugando sus últimas campañas entre Deportivo Pereira y Deportes Quindío, donde dio por finalizada una prolífica carrera a los 38 años.  
En 2007 decidió trasladar a los banquillos su experiencia futbolística. Su primer destino fue el Deportivo Pereira: a finales de marzo se incorporaba como asistente técnico del staff dirigigo por Hugo Castaño.
El objetivo era tratar de sacar al equipo del último lugar de la tabla de posiciones en la que se encontraba, con tan solo cuatro puntos de veinticuatro 24 posibles. Al final del Apertura la situación no mejoró, acabando el cuadro matecaña en penúltima posición.

Tras este primer acercamiento, en julio de 2008 cambiaba de aires y aterrizaba en el Independiente de Medellín como ayudante de Santiago “Sachi” Escobar, hermano del trágicamente desaparecido Andrés Escobar. Juntos consiguieron remontar el vuelo, y a punto estuvieron de hacerse con  el título viniendo desde atrás.
En ese cargo se mantuvo hasta que los malos malos resultados del equipo en el Apertura 2009, que dejaron al "Poderoso" en el último lugar de la tabla, provocaron el cese de Escobar.
Leonel Álvarez ascendió de esa forma al cargo de primer entrenador. Sus inicios no fueron tan regulares como el de Remedios hubiera querido, pero poco a poco su equipo fue creciendo, acabando como líder del torneo. Su buena racha continuó en el play-off por el título, donde tras dejar atrás a Deportivo Pereira, Atlético Junior y Real Cartagena los antioqueños se hicieron con su quinta estrella tras derrotar al Huila.
Este éxito hizo de él uno de los técnicos más prometedores de Colombia, aunque también colocó presión sobre sus espaldas.
A la liga había que unir la participación en la Copa Libertadores. En el Apertura el DIM volvió a rayar a un buen nivel, y con sólo dos derrotas en el torneo llegaba a la última jornada segundo, y sólo a un punto del Deportes Tolima. El 16 de mayo se la jugaban esos dos equipos, y curiosamente los dos perdieron, lo que dejó a Leonel con las ganas de lograr el doblete. El mal sabor se agudizó con el mal papel en Libertadores, donde el décano no pasó de la fase de grupos, y con la eliminación en semifinales del play-off ante el Atlético Junior, donde pesó sobremanera el 3-1 de la ida en Barranquilla.
Nada más finalizar la temporada   se incorporó a la selección de su país como asistente técnico de Hernán Darío Gómez. Con este dúo los colombianos sólo perdieron uno de los ocho amistosos que disputaron el año pasado, mientras que en 2011 dieron una gran imagen cayendo por un exiguo 1-0 en el Santiago Bernabeu.
Todo ésto servirá para que Colombia prepare la Copa América de Argentina el próximo mes de julio, y para que la carrera en los banquillos de Leonel siga su lento pero seguro despegue.

viernes, 4 de marzo de 2011

Frank de Boer



Poco hay que decir de Frank de Boer: 1 Copa de Europa, 1 Copa Intercontinental, 1 Copa de la UEFA, 1 Supercopa de Europa, 5 Ligas, 2 Copas y  3 Supercopas de Holanda, además de 1 Liga de España con el Fútbol Club Barcelona. Ese es el palmarés del de Hoorn, que además tuvo el privilegio de defender la zamarra de la "oranje" en 112 ocasiones, siendo superado sólo en este capítulo por toda una leyenda del fútbol de Holanda como Edwin Van der Sar.
Típico productor "ajacied", De Boer abandonó Amsterdam junto a su hermano Ronald para protagonizar un sonado traspaso al Barça. Tras media década en Can Barça llegarían aventuras en Turquía y Qatar, donde dijo adiós a los terrenos de juego en 2006.
Tras engordar su cuenta corriente en la exótica liga del emirato llegó la hora de volver a casa. Desde el verano de ese año, y como perfecto conocedor de la filosofía del Ajax, le tocó el turno de transmitir esos conocimientos a las nuevas generaciones como técnico de las categorías inferiores del club. Durante tres temporadas fue puliendo los nuevos talentos que llegaban al Amsterdam Arena.
En junio de 2007 dió un paso más para cumplir su sueño de sentarse en un banquillo al superar el curso de entrenador, lo que capacitaba para dirigir un club profesional.
Sin embargo, le quedaba mucho por aprender, y decidió que el mejor sitio para conseguirlo era la selección holandesa, donde tanto él como su ex-compañero Philip Cocu se convirtieron en asistentes de Bert van Marwijk. No fue una mala elección, porque ambos fueron partícipes del tercer sucampeonato del Mundo obtenido por los "tulipanes".
Su gran oportunidad estaba por llegar: la destitución de Martin Jol el 6 de diciembre del año pasado hizo que la directiva "ajacied" pensara en De Boer para dirigir la primera plantilla del Ajax. 
Tuvo el estreno soñado dos días más tarde, logrando un brillante a domicilio contra el Milán en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
El Ajax, sin embargo, no accedió a los octavos de final de la Liga de Campeones, quedando relegado a jugar la Europa League, donde recientemente ha eliminado al Anderlecht belga por un contundente global de 5-0.
En la Eeredivisie cogió al equipo cuarto, a cinco puntos del liderato. Tras ocho jornadas ha conseguido escalar un puesto, a dos puntos del Twente y a cinco del líder, el PSV Eindhoven. Su buena labor se ha repetido en la Copa, donde el Ajax se medirá al RKC Waalwijk en semifinales.
De como acabe esta temporada dependerá en gran parte que De Boer cumpla el contrato de tres años y medio que ha firmado con la institución que ha marcado la práctica totalidad de su vida deportiva.