Robert Jarni

Integrante de la generación más brillante de la historia de Croacia, Jarni fue un trotamundos del fútbol (llegó a jugar en once equipos de cuatro países diferentes) antes de abandonar los terrenos de juego al final de la temporada 2001-2002 en las filas del Panathinaikos.

Sin embargo, no debía estar muy convencido de su decisión, porque cambió el césped por el parquet al enrolarse en las filas del MNK Split de fútbol sala, con quién jugó entre 2002 y 2007. En medio de esa nueva experiencia empezó a estudiar el carnet de entrenador, cosa que consiguió rápidamente. Su primera experiencia la tuvo como entrenador asistente en su casa de toda la vida y con un viejo conocido de la afición española, Sergio Kresic.

En octubre de ese año recibía la alternativa. Jarni fue nombrado entrenador interino del equipo croata al menos hasta diciembre, tras la renuncia de su compatriota Sergio Kresic por diferencias con los pesos pesados del vestuario.

El ex de Real Madrid y Betis debutó con una victoria ante el Inter de Zapresic (0-1), la primera fuera de casa para el Hajduk en seis meses. Aunque su nombramiento era en principio temporal, no se descartaba que pudiera mantenerse en el cargo, e incluso ganarse una renovación. Sin embargo, el reto era demasiado complicado, y tras una temporada en la que el Dinamo de Zagreb logró este año el doblete en Croacia por segunda vez consecutiva y el Hajduk sólo conseguía acabar quinto la directiva le retiraba su confianza y contrataba a Goran Vucevic en mayo de 2008.

Jarni rechazó la oferta de hacerse cargo del equipo juvenil, al considerarlo un paso atrás para sus ambiciones, y abandonó el club capitalino.

Tras su mala primera experiencia en el banquillo volvió a practicar fútbol sala hasta que en el pasado julio se puso al frente del NK Istra 1961, que había empezado la liga con dos derrotas. Debía sustituir a Ante Mise y sacar al equipo del farolillo rojo, pero la situación no mejoró, ya que en las seis siguientes jornadas sumó dos empates y cuatro derrotas, lo que provocó su cese el pasado 19 de septiembre.  

Después de esos dos fracasos parece alejado de los banquillos, estando más centrado en labores de comentarista televisivo y de dirección de la marca deportiva que lleva su nombre.

Ali Daei

El mejor jugador de la historia del fútbol iraní, que consiguió hacerse en hueco en la Bundesliga alemana, es hoy en día un respetado técnico en el fútbol del país asiático.

Tras medio década en Europa, Daei decidió volver a casa para jugar sus últimos años de fútbol entre el Al-Shabab, el Persépolis, el Saiba y el Saipa, donde decidió acabar su carrera en 2007, a los 38 años.

Estando todavía en activo, en octubre de 2006, fue nombrado entrenador interino del equipo tras la destitución de Werner Lorant. Posteriormente fue ratificado, entrando por la puerta grande con la consecución de la Copa del Golfo Pérsico (la liga de Irán).

En su segunda campaña no pudo repetir éxito, ya que acabó undécimo, pero lo compensó con un gran rendimiento en la Liga de Campeones asiática. Ese buen trabajo hizo que la Federación iraní contara con él para ocupar el cargo de seleccionador, que compaginó con el Saipa desde marzo hasta mayo de 2008.

Una vez clasificado el Saipa para cuartos de la competición continental, Ali Daei dejó el club para centrarse en la selección, dejando paso a Pierre Littsbarski.

En los amistosos el equipo rindió a gran nivel, repitiendo actuación en el primer grupo de clasificación para Sudáfrica 2010, donde los "persas" lideraron por delante de Emiratos Árabes Unidos y Siria.

Tras esa primera fase pasó a un segundo grupo, donde Irán coincidió con las dos Coreas, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí. Precisamente una derrota frente a los de José Peseiro el 28 de marzo del año pasado supuso su destitución, cuando su equipo ya no tenía opción de obtener billete mundialista.

Sus críticas le achacaban una endeblez defensiva continua, mientras a su favor estaba la buena labor ofensiva y la introducción en el seleccionado de jóvenes valores, aunque eso no fue suficiente para evitar su cese.

Esa mala noticia no rebajó su caché, y apenas dos semanas después rechazaba la oferta del Rah Ahan. Posteriormente su nombre se relacionó con el Persépolis, pero el elegido fue Zlatko Kranjčar. Poco tuvo que esperar para tomar las riendas del equipo, porque el croata fue despedido tras una trayectoria irregular de dos victorias, cinco empates y una derrota.

Ahora mismo, y a punto de llegar al ecuador de la competición, el Persépolis de Daei está cuarto, a cinco puntos del líder, el Zob Ahan.

Ronald Koeman

El héroe de Wembley continuó ligado al fútbol nada más dejar colgadas las botas. Apenas unos meses después de abandonar los terrenos de juego formó parte del cuadro de asistentes de Guus Hiddink en la selección holandesa que jugó el Mundial de Francia, junto a otros ilustres como Neeskens y Rijkaard.

Su aprendizaje continuó junto a Louis Van Gaal en el Fútbol Club Barcelona, hasta que en enero de 2000 le llegó la oportunidad de debutar como primer técnico del Vitesse Arnhem. Fue llegar y besar el santo, porque "Tintín" se estrenó en el cargo obteniendo billete para disputar la siguiente Copa de la UEFA al acabar cuarto en la Eeredivisie.

Repitió éxito la campaña siguiente, al lograr meterse otra vez entre los mejores, aunque el Inter se cruzó en su camino europeo a las primeras de cambio.

Su buena labor en Aarnhem fue premiada con su pase al todopoderoso Ajax en junio de 2001. En Europa la cosa no fue bien, pero en la competición doméstica los "ajacied" se imponían con autoridad a PSV y Feyenoord, que completaban con otro triunfo en la Copa.

Se esperaba mucho del equipo en la 2002-2003, con una plantilla llena de jóvenes valores como Ibrahimovic, Van der Vaart o Chivu. En Champions los holandeses pasaron los dos grupos de forma brillante, pero en cuartos se quedaban fuera de la forma más cruel: un gol en el descuento de Tomasson daba el pase al Milán, que luego sería campeón. El esfuerzo les pasaba factura en liga, donde perdían el título in extremis en favor del PSV.

Ese verano su nombre fue asociado al Barça, pero finalmente la directiva holandesa no accedió a dejarle ir. Koeman tenía ante sí un reto importante: después de la doble decepción el Ajax afrontaba la temporada con ilusión, y si en Champions no se pasaba de la primera fase, en la Eeredivise se volvía a recuperar el cetro perdido.

Llegaba de este modo su cuarto año como técnico blanquirrojo. Nuevamente la fase de grupos de la Liga de Campeones fue un escollo insalvable para los del Amsterdam Arena, mientras que tampoco conseguían avanzar en la UEFA, donde el Auxerre acababa con sus ilusiones europeas. Esa eliminación provocó su dimisión, pese a que el Ajax podía todavía pensar en el milagro en liga, donde era tercero a ocho puntos de su eterno rival de Eindhoven. Las desavenencias con Van Gaal, que era su superior, fueron señalados como clave en su decisión.

Apenas cinco meses después de su cese iniciaba una nueva aventura en el Benfica, donde debía sustituir a Trapattoni. En liga el vigente campeón nunca pudo estar cerca de Oporto y Sporting de Lisboa, pero en Champions las "águilas" sorprendieron a propios y extraños llegando a cuartos, donde sólo el Braça (que luego sería campeón) pudo frenarles.

Pese a tener una año más de contrato, en mayo de 2006 anunció su fichaje como entrenador del PSV, después de la marcha de Guus Hiddink a Rusia. Con los rojiblancos logró la liga neerlandesa en la última jornada de la temporada 2006-2007, a expensas de sus rivales más cercanos: el AZ Alkmaar y el Ajax.

Koeman se convirtió en el segundo entrenador en ganar la Eredivisie con dos clubes distintos, igualando a Leo Benhaker. En Champions el Liverpool de Benítez volvía a dejar con la miel en los labios a "Tintín", al vencer en la eliminatoria de cuartos de final.

En su segundo año no terminaba la temporada en Holanda, ya que a finales de octubre abandonaba Eindhoven para firmar por el Valencia. Su regreso a la liga española fue convulso. Decidió tomar una serie de medidas drásticas para dar un giro completo a la planificación deportiva del club que comenzó por no contar con veteranos como Cañizares, Albelda y Ángulo, apostando por jóvenes como Banega, Maduro o Mata. Esas decisiones pusieron a la grada en su contra, y pese a levantar la séptima Copa del Rey de los che, el 21 de abril de 2008, el 21 de abril de 2008 fue destituido tras perder en San Mamés por un contundente 5-1.

A pesar de este fracaso seguía teniendo cartel en su país, y tres semanas después sucedió a Van Gaal en el AZ Alkmaar, que la temporada anterior había sido campeón de la Eeredivisie. El listón estaba muy alto, y el 5 de diciembre el club prescindía de sus servicios debido a los malos resultados cosechados hasta ese momento: habían sido últimos de grupo en Champions, y estaban sextos en la liga local, muy lejos del liderato.

De momento esa ha sido su última oportunidad en un banquillo, ya que actualmente se encuentra sin equipo.

Colin Calderwood

Escocés de nacimiento, Calderwood curiosamente nunca jugó en la liga de su país natal, a pesar de haber vestido en 36 ocasiones la camiseta del cardo. Su trayectoria profesional se repartió entre Swindon, Tottenham, Aston Villa y Nottingham Forest, antes de dejar el fútbol en activo en las filas del Notts County en 2001.

Una vez fuera de los terrenos de juego volvió a White Hart Lane para hacerse cargo del equipo reserva de los "spurs", hasta que en 2003 firmó su primer contrato profesional con el modesto Northampton Town. En sus dos primeros años rozó los puestos de ascenso, hasta que a la tercera fue la vencida, logrando el paso a la League One al final de la temporada 2005-2006.

El premio le llegó ese mismo verano, cuando era contratado por el histórico "Forest". Su arranque no pudo ser más espectacular, liderando la clasificación durante la primera parte de la competición. Sin embargo, poco el equipo se fue desinflando, acabando la liga regular cuarto, a once puntos del Scunthorpe United. La semifinal de la promoción de ascenso le enfrentó al Yeovil Town: el primer partido pareció encarrilar la eliminatoria con los goles de Commons y Perch, pero en la vuelta un sorprendente 2-5 culminado por Aaron Davies dejaba a los "reds" con dos palmos de narices.

En su segundo año no fue capaz de repetir ese espectacular inicio, aunque poco a poco fue revertiendo la situación. Una nueva racha negativa volvió a poner muy difícil acceder a la promoción de ascenso, pero un final de año espectacular permitía a los de Calderwood acabar segundos, y conseguir el ascenso directo a The Championship, la segunda categoría del fútbol inglés.

Parecía el final de la travesía del desierto para el Nottingham, y en gran parte era gracias al trabajo del escocés. Pero ese idilio se rompió en plenas Navidades: una dura derrota en casa ante el Doncaster Rovers, que situaba a su equipo antepenúltimo, provocó el cese de nuestro protagonista tras el "Boxing Day" de 2008.

El principio de 2009 le trajo al escocés un buen regalo: su pase al Newcastle, donde debía asistir a Joe Kinnear. Podía ser una buena experiencia entrar en contacto con la Premier, pero no fue el mejor año para los "magpies": a la mala clasificación se unieron los problemas de salud de Kinnear, que dejaron a Alan Shearer al mando. Ni el legendario goleador, ni sus ayudantes Hughton y Calderwood pudieron salvar la situación, y el Newcastle perdió la categoría.

Pese a todo, seguía contando con la confianza de Hughton, a la sazón nuevo entrenador de los blanquinegros. Juntos consiguieron devolvieron a la élite al Newcastle, con una trayectoria casi impoluta.

En su tercer año con el "toon" se vió preparado para dar el salto, y a mediados del pasado mes de octubre dejaba Saint Jame's Park para trabajar por primera vez en Escocia. El destino, uno de los clásicos de esta liga, el Hibernian de Edimburgo. Tenía una difícil misión, ya que era el octavo entrenador que tomaba las riendas del equipo en las nueve últimas temporadas.

No empezó muy bien, ya que en su estreno cayó por un contendente 4-2 en Aberdeen. Dos derrotas más, ante el Dundee y ante el Hearts en el derbi local, fueron el preludio del resurgir de los "hibs". En la jornada 12 los hombres de Calderwood daban la sorpresa de la liga ganando por un contundente 0-3 en Ibrox Park, con tantos de Miller, Rankin y Dickoh.

Una derrota y una victoria en los dos últimos encuentros han dejado al Hibernian octavo, a cinco puntos del play-off por el título.

Krassimir Balakov

Sinónimo de calidad, Balakov formó parte de la mejor generación de futbolistas que ha dado Bulgaria en su historia junto a Stoichkov, Letchkov y Kostadinov. Salido de la cantera del Veliko Tarnovo, dejó huella posteriormente en Sporting de Lisboa y Stuttgart, donde se retiró después de 236 partidos y 54 goles en 2003.

Nada más retirarse empezó a tener contacto con los banquillos al ser nombrado asistente de Felix Magath en el cuadro suabo., que consiguió el cuarto puesto en la Bundesliga y fue eliminado en octavos de final de Champions por el Chelsea.

Al año siguiente siguió en el cargo, aunque acompañando esta vez a Matthias Sammer. El equipo volvió a caer en semifinales de la Copa de la Liga, mientras en la UEFA el Parma apeaba a los alemanes en la prórroga y les impedía llegar a octavos de final. La buena noticia llegaba en la competición doméstica, donde mantuvieron el tipo para acabar quintos y volver a obtener plaza europea.

Le llegaba el momento de volar sólo, y en el verano de 2005 fichaba por el modestísimo Plauen como jugador-entrenador, lo que le sirvió para ir acercándose a su sueño de dirigir a un equipo de nivel.

Esa oportunidad se le presentó en enero de 2006, cuando el Grasshoppers se puso en contacto con él para  reemplazar a Hanspeter Latour tras el parón invernal. Eliminados de la UEFA y de la Copa, los "saltamontes" sólo podían aspirar al subcampeonato liguero, ya que el Basilea gozaba de doce puntos de ventaja en el liderato. No pudo ser, y ni siquiera estuvieron en el podio, ya que el Young Boys les arrebató el cuarto puesto final.

A pesar de todo continuó en el cargo, y el tiempo pareció darle la razón en principio, porque después de una dura pretemporada en el Intertoto y en las eliminatorias previas de la Copa de la UEFA, consiguió meterse en la competición continental. Su suerte acabó en la fase de grupos, donde acabó último tras perder los cuatro partidos que disputó.

En liga tampoco fue un año exitoso, porque tras estar todo el año a mitad de tabla fue destituido tras caer goleado en casa por el Thun en la penúltima jornada.

Pese a todo, Balakov no abandonó Suiza: en octubre de 2007 firmaba con el  colista Saint Gallen, que había cesado a Rolf Fringer. Pese a sus esfuerzos sólo pudo eludir el descenso directo y jugar la promoción contra el Bellinzona, aunque no sirvió de nada, porque  los verdiblancos terminaron perdiendo la categoría.

Con este pésimo bagaje Balakov volvió a su Bulgaria natal para hacerse cargo del Chernomorets Burgas en diciembre de 2008. Con el equipo en pleno parón de invierno, su debut se produjo en marzo con una victoria ante el Botev Plovdiv. Con resultados irregulares, al final de año sólo conseguía escalar hasta la séptima paza.

En la temporada siguiente daba un paso adelante al meter a los suyos entre los cinco primeros, sólo por detrás del Litex Lovex y de tres equipos de la capital (CSKA, Levski y Lokomotiv).

Este año, a punto de terminar la primera vuelta, el trabajo de Balakov está dando por fin sus frutos. El Chernomorets es tercero, a seis puntos del Litex, y en segunda ronda de Copa venció con contundencia (0-5) al Vihren Sandanski.

Tony Adams

Toda una institución para los "gunners", durante su etapa de futbolista destacó tanto por su contundencia y capacidad de liderazgo como por escándalos que afectaban seriamente a su vida personal.

Tras su segundo doblete en 2002, Adams se retiró del fútbol profesional, jugando su último partido en la victoria en la final de la FA Cup. "Mister Arsenal" jugó 688 partidos con los londinenses y fue el capitán más laureado en la historia del club, lo que le valió que ningún jugador haya vuelto a vestir ha vestido la camiseta con el número 6, aunque el club no haya retirado oficialmente ese dorsal.

Fuera ya de los terrenos de juego inició la licenciatura de ciencias deportivas en la Universidad de Brunel. En noviembre de 2003 pasaba de la teoría a la práctica al ser contratado como mánager del Wycombe Wanderers de la League One, aunque duró un año en el puesto. Al final de su primera campaña descendió de categoría como último clasificado, dimitiendo a finales de 2004, alegando motivos personales para justificar su decisión.

Meses después, el 7 de julio de 2005, Adams aceptó un puesto de ayudante de Erwin Koeman en el Feyenoord holandés, aunque en principio debía ocuparse del equipo sub 21. En enero de 2006 continuaba su periplo holandés al ser cedido al Utrecht, también para ser asistente, aunque apenas dos semanas después volvía a Inglaterra debido, en principio, al embarazo de su mujer.

No tardó en encontrar acomodo en el fútbol de las Islas. El 28 de junio de 2006 era contratado por el Portsmouth como mánager asistente, al dejar vacante el puesto Kevin Bond. Trabajó junto a Harry Redknapp desde ese momento, acabando en un noveno puesto que suponía la mejor clasificación del "Pompey" en 1950.

Esa marcha triunfal continuó al año siguiente, con un Portsmouth que fue octavo en la Premier y que alzó la FA Cup al vencer al Cardiff City en la final disputada en Wembley.

Todo iba como la seda hasta que Redknapp fue reclamado por el Tottenham para ocupar su banquillo en octubre de 2008. "Mister Arsenal" tuvo su prueba de fuego al hacerse cargo del banquillo del Pompey: no la pasó, diez puntos en dieciseis jornadas y la eliminación europea acabaron con su destitución el 9 de febrero de 2009.

Después de esa debacle sus opciones de entrenar en Inglaterra parecían nulas, y en mayo de este año sorprendía a todos anunciando su fichaje por el desconocido Gabala de la liga de Azerbaiyán en un intento por empezar de cero, y cobrando un millón de libras al año.

Tras catorce jornadas de campeonato los de Adams son séptimos, y ahora mismo jugarían el play-off para evitar el descenso, aunque en su descargo hay que decir también que se encuentran también a un solo punto de jugar las eliminatorias por el título.

Juan Antonio Pizzi

Una vez retirado del fútbol, el "Lagarto" se afincó en Barcelona, donde se inició en la práctica del polo. Sin embargo, no tardó en picarle el gusanillo, y tres años después de abandonar los terrenos de juego, el ex-delantero argentino volvió a su país para iniciar una nueva andadura en el deporte que le hizo grande.

En enero de 2005 debutó como director técnico junto a Chemo Del Solar en Colón de Santa Fe. Fue una etapa tan efímera como poco productiva, porque tres derrotas en otros tantos partidos supusieron su cese.

Perú fue su siguiente destino, al ser nombrado director técnico de Club Universitario San Martín de Porres, donde también debutó en la Copa Sudamericana. A falta de tres jornadas para culminar el Campeonato Peruano, decidió salir del club "albo".

Esa mala imagen dió paso a un "barbecho" de tres años que se rompió a mediados de 2009, cuando recibió la llamada del Santiago Morning de la Primera División chilena, con el que alcanzó la semifinal del Clausura 2009, donde cayó ante la Universidad Católica por un contundente global: 8-3.

Su ganado prestigio en Chile le otorgaron el derecho a entrenar a un grande como la Universidad Católica. El 9 de julio de este año 2010 fue oficialmente confirmado como nuevo mister, siendo presentado al día siguiente. Aunque ha tenido enfrentamientos con la plantilla y parte de la afición "cruzada" (se llegó a rumorear que había presentado su dimisión), lo cierto es que ahora mismo es el único equipo capaz de discutir la hegemonía del Colo Colo de otro de nuestros protagonistas, Diego Cagna. Ambos equipos se encuentran igualados a puntos, cuando sólo quedan dos jornadas por disputar, así que la emoción será máxima en este final de torneo.