Oceano da Cruz

Emigrado desde su Cabo Verde natal, Oceano llegó a Portugal, dando sus primeros pasos como futbolista en el Almada de Setubal y en el Nacional de Madeira antes de dar un salto de calidad firmando por el Sporting de Lisboa en 1982.

Allí permanecería hasta 1991, disputando más de 200 encuentros oficiales. Ese verano se convertía en uno de los primeros extranjeros en vestir la camiseta de la Real Sociedad junto a su compañero Carlos Xavier.

Durante tres temporadas el "Txipirón" se ganó el reconocimiento de la grada del viejo Atocha. Precisamente el portugués fue el último jugador que marcó un gol en ese mítico estadio. El 13 de junio de 1993 marcó dos goles en la victoria ante el Tenerife (3-1).

Cumplido su ciclo en San Sebastián retornó a Lisboa para jugar durante cuatro años para retirarse en Toulouse francés al final de la 98-99.

Si sus números particulares a nivel de club son envidiables, no lo fueron menos en la selección, con la que disputó 54 partidos, anotando 8 goles.

Como con el Sporting, le faltó la guinda de un título, ya que sólo levantó 1 Copa de Portugal y dos Supercopas lusas.

Ya fuera de los terrenos de juego, el caboverdiano no pareció tener mucho interés por alargar su vida futbolística como técnica, y durante años se mantuvo alejado de la primera línea limitándose a ejercer como comentarista en varias televisiones portuguesas.

Sin embargo, el desembarco de Carlos Queiroz en la selección en julio de 2008 provocó su entrada en el staff técnico de la Federación, formando parte del equipo de "scouting" junto a José Alberto Costa y Julian Ward.

Un año más tarde, en agosto de 2009, recibió un encargo más ambicioso: sustituir a Rui Caçador al frente de la selección sub-21. Debutó el 11 de ese mes con una victoria en amistoso ante Irlanda del Norte.

En la fase de clasificación para el Europeo 2011 de Dinamarca empezó con buen pie, venciendo a Lituania por 4-1, pero dos derrotas ante Grecia e Inglaterra y un empate ante Macedonia. Tras quedar sin opciones, Oceano dejó su puesto.

A finales de marzo de 2011 se confirmaba su regreso al Sporting, como miembro del equipo técnico de José Couceiro, que llegaba al club como sustituto de Paulo Sérgio tras una racha de seis partidos sin ganar que culminó con la eliminación del equipo en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

Con Couceiro y el antiguo campeón de los "leones" al mando el Sporting mantuvo la tercera plaza liguera, aunque a años luz de Oporto y Benfica.

La interinidad del cuerpo técnico de los de Alvalade no desembocó en una renovación, y tan sólo hace unos días, el pasado 11 de junio, se anunciaba la salida de Couceiro de mutuo acuerdo, por lo que el futuro de Oceano está ahora mismo en el aire.

Emmanuel Amunike

Aunque su apellido real es Amuneke, en España siempre ha sido conocido como Amunike. Nacido en Eze Obodo (Nigeria) el día de Navidad de hace cuarenta años, dió sus primeros pasos en el Julius Berger, del que pasó al Zamalek egipcio, con el que logró el título liguero.

Su buen hacer allí hizo que se incorporara al Sporting de Lisboa, donde levantó el título de Copa. Tras dos temporadas en el fútbol luso, en 1996 fichó por el Barça por casi tres millones de euros como petición expresa de Bobby Robson. Jugó asiduamente, participando en la consecución de la Copa del rey, éxito que se repitió con el triplete Liga, Copa del Rey y Supercopa de Europa al año siguiente, aunque no pudo terminar la temporada por una grave lesión.

Fue el principio del fin de su etapa en el el Camp Nou, donde sin embargo permaneció hasta el año 2000, jugando su último partido oficial con el Barcelona en la final de la Copa Cataluña que los culés ganaron.

Dos años en Albacete y uno más en Jordania pusieron fin a una trayectoria irregular pero llena de logros, que completó con Nigeria, siendo nombrado Jugador del Año en África en 1994 y siendo pieza importante en la Copa de África de 1994 y en el oro olímpico conseguido por la selección africana ante Argentina.

Asentado en Cantabria, tomó contacto con los banquillos dirigiendo a equipos de cantera en el Reocín antes de recibir una propuesta para ser ayudante en un equipo de la Premier League saudí, el Al-Hazm.

Pronto abandonó el cargo para ser "scouter" del Manchester United, puesto que compaginó con su estreno como entrenador en el Julius Berger desde el 28 de diciembre de 2008.

Su vuelta a casa sirvió para sacar al equipo de la zona peligrosa de la tabla, pero enseguida empezaron los problemas, y en medio de acusaciones cruzadas entre él y la directiva decidió abandonar el club.

Meses después, y más concretamente el 4 de noviembre de 2009, firmaba por el Ocean Boys, una entidad joven pero que ya había conseguido el título liguero en 2006.

El equipo acabó la liga décimocuarto en su primera campaña, salvándose del descenso.

La siguiente noticia sobre su carrera le relacionó con la posición de asistente de su ex-compañero Samson Siasia en la selección absoluta de Nigeria. En noviembre del año pasado se hablaba de él y de Rufai como candidatos al puesto, aunque lo único seguro es que su destino apunta más al combinado sub-17, donde formaría parte del equipo técnico dirigido por Manu Garba. Por otro lado dirige su propia academia de fútbol en Ikorodu (la Emmanuel Amunike Soccer Academy), en el área metropolitana de Lagos, donde prepara a futbolistas de entre 10 y 20 años.

Viktor Onopko

Nacido en Ucrania, Onopko dió sus primeros pasos como futbolista profesional en el Shakhtar Donetsk, antes de pasar a la disciplina del Spartak de Moscú. Con el mítico Oleg Romantsev como técnico los moscovitas lograron tres títulos ligueros y alcanzaron una semifinales de la Champions League. Su gran trabajo hizo que no sólo cosechara titulos colectivos, sino que también fue proclamado Mejor Futbolista Ruso en 1993 y 1994.

Preparado para dar el salto a una liga de mayor nivel, Oviedo fue su siguiente parada, donde fue pieza básica en uno de los mejores equipos carbayones de la historia. Tras siete años, y en plena crisis económica y deportiva, abandonó Asturias para fichar por el Rayo Vallecano.

Un año después regresaba a Rusia, y tras un breve paso por el Alania Vladikavkaz, remató su carrera en el Saturn.

Tres participaciones en Eurocopas y dos en Mundiales con la CEI y Rusia contribuyeron a que superara con creces el centenar de entorchados internacionales, convirtiendo su nombre en histórico dentro de la historia de la selección rusa al aventajar en más de treinta participaciones a Karpin.

En 2007, dos años después de dejar los terrenos de juego, asumió el cargo de Director Deportivo de la Federación Rusa de Fútbol. Desde esa posición sería partícipe de uno de los mayores logros de su selección, las semifinales de la Eurocopa de Austria y Suiza, donde España fue el obstáculo que impidió a los de Guus Hiddink disputar la final del torneo.

En septiembre de 2009 dejó la Federación para formar parte del staff técnico del CSKA de Moscú. Su labor sería actuar como segundo de Juande Ramos. Su conocimiento del castellano y su sapiencia futbolística hacían de Onopko el asistente perfecto para el manchego en su desembarco en el fútbol ruso.

Sin embargo, la aventura moscovita de Juande duró menos de dos meses, en los que el CSKA consiguió cuatro victorias y un empate y sufrió cuatro derrotas. El 26 de octubre la directiva del club anunciaba la rescisión del contrato del español de mutuo acuerdo, después de que el CSKA perdiera 1-3 con el FC Moscú, derrota que lo dejó en quinto lugar de la clasificación, a diez puntos del líder de la liga, el Rubin Kazán.

A pesar de esa decisión nuestro protagonista continuó ocupando el cargo de ayudante del técnico con Leonid Slutsky. Con el nuevo tándem el conjunto militar, se plantaría en cuartos de Champions, donde caería ante el Inter de Mourinho, y haría un buen tramo final de Premier, logrando tres victorias y una derrota.

En la temporada siguiente el CSKA llegó a octavos de la Europa League, mientras en Liga fue la única resistencia al dominio del Zenit.

2011 ha traído el primer título para Onopko en su nueva faceta de entrenador, al ganar la final de Copa ante el Alania Vladikavkaz. En Liga también está funcionando el equipo, que ahoras mismo es líder de la Premier rusa con dos puntos de ventaja sobre el Zenit.

Tras unos últimos meses de los más exitoso, ahora sólo falta ver si Onopko tardará mucho tiempo en dar el salto a los banquillos en solitario.

Julio César Dely Valdés

Junto al tristemente fallecido Rommel Fernández, Julio César Dely Valdés es el máximo exponente del fútbol panameño a nivel internacional. Salido de la cantera de Atlético Colón, Dely se hartó a meter goles en Uruguay, Italia y Francia (allí ganaría la Recopa con el PSG en la 1995-1996) antes de recalar en España, donde se convertiría en ídolo, primero en Oviedo y luego en Málaga, donde formó un dúo de auténtico lujo con Darío Silva hasta llegar a convertirse en el máximo goleador histórico del club de la Costa del Sol.

Agotado su periplo europeo, decidió despedirse del fútbol jugado primero en Nacional de Montevideo, y luego en el Árabe Unido de Panamá, donde marcó sus últimos goles en la 2005-2006.

Sin apenas tiempo, le llegó un encargó muy seductor: hacerse cargo como interino de la selección panameña. Tras cuatro triunfos en amistosos, esa interinidad dió paso a su nombramiento oficial, que tuvo lugar el 10 de octubre de 2006. A su lado estaba su gemelo Julio César, pero su trayectoria se truncó muy rápido, ya que un mes después renunciaba al puesto con el desembarco en el banquillo "canalero" de Alexandre Guimeraes.

Se hizo cargo de los combinados sub-17 y sub-20 hasta que en el verano de 2007 se le presentaba otra buena oportunidad: formarse como técnico siendo entrenador asistente en el Málaga.

Durante tres años tuvo la oportunidad de acercarse al mundo de los banquillos en una competición tan complica como la Primera española. Allí aprendió junto a Juan Ramón López Muñiz y Antonio Tapia hasta que hace un año, el 16 de junio del 2010, abandonaba su función por la llegada del nuevo dueño del Málaga, el jeque qatarí Abdullah ben Nasser Al Thani, que provocó una reestructuración del staff ténico malaguista.

No engrosó durante muchos meses las filas del paro, porque 14 de septiembre, después de varias reuniones de con la Federación Panameña Dely volvía a hacerse cargo de "La Marea Roja". Su candidatura se impuso en la votación final a la del colombiano Luis Fernando Suárez. En principio ese contrato sería por diez meses, y tendría como objetivo conseguir los mejores resultados en la Copa de Campeones de la UNCAF y la Copa de Oro de la CONCACAF, aunque podría hasta las eliminatorias para el Mundial 2014.

El estreno de Valdés no pudo ser mejor, y en la Copa Centramericana, torneo clasificatorio para la Copa de Oro, se clasificó para semifinales con un pleno de victorias. La mala suerte se cebó con los "canaleros" en semifinales, donde no pudieron hacer valer el factor campo y cayeron en la tanda de penaltis ante Costa Rica. Ese gafe se transformó en fortuna en la final de consolación, donde los locales vencieron a El Salvador por ese mismo método, sellando su pase para la Copa de Oro.

Con ese bagaje afrontaban los panameños la Copa de Oro, que quedaron encuadrados en el grupo C junto a Estados Unidos, Canadá y Gualadupe.

Los de Valdés debutaron con una victoria más sufrida de lo esperado ante Guadalupe (3-2), pero apenas cuatro días después, el pasado 11 de junio, protagonizaban la sorpresa derrotando al anfitrión, Estados Unidos por 2-1 con goles de Goodson y Gómez. El pase a cuartos lo sellaron con un empate con Canadá, finalizando como líderes de grupo.

Ahora será El Salvador quien ponga a prueba a los de Valdés para saber si pueden seguir siendo la revelación de este torneo.

Dirk Schuster

El primer futbolista en atravesar el muro de Berlín protagoniza hoy nuestro blog. Nacido en Karl-Marx-Stadt (hoy Chemnitz), en la RDA, en 1990 protagonizaba su "particular" salto del muro al fichar por el Eintracht Braunschweig en 1990.

Tras una temporada este centrocampista de carácter firmó por el Karlsruher, donde pasó seis grandes años antes de jugar en el Colonia y emprender aventuras en Turquía y Austria. Sus últimos años en activo los pasó en equipos modestos hasta retirarse , ya a los 40 años, en el Alemannia Wilferdingen.

Su peculiar trayectoria vital hizo que pudiera vestir las camisetas de las dos Alemanias, vistiendo en cuatro ocasiones la camiseta democrática y en otras tres la federal, algo que sólo han conseguido figuras como Ulf Kirstein, Andreas Thon y Matthias Sammer.

Antes incluso de colgar las botas, compaginó labores de entrenador y jugador en el ASV Durlach. Se hizo cargo de forma interina del equipo entre el 16 de octubre de 2006 y el 10 de enero de 2007.

Tras apurar sus últimos partidos sobre el césped retomó su afán por convertirse en técnico. El 30 de mayo de 2009 fue nombrado entrenador del Stuttgarter Kickers de la Regional Sur, cuarta categoría del fútbol teutón.

Debutaba en su nuevo puesto el 8 de agosto frente al filial del Friburgo, en un encuentro que acabó sin goles. Enlazó cinco jornadas más sin perder, pero a partir de ahí entró en una fase irregular de resultados que colocaron a los "azules" en la novena posición final.

En la segunda campaña que figuraba en su contrato los suyos mejoraron sus prestaciones. Yendo de menos a más, los de Schuster acumularon quince jornadas sin perder en el tramo final del campeonato, soñando incluso con completar la "machada" consiguiendo el ascenso. Finalmente no pudo ser, y la plaza para jugar al año siguiente en el tercer nivel del fútbol alemán recayó en el Darmstadt de otro entrenador joven, Kosta Runjaic.

Su buen año ha hecho que su contrato fuera renovado incluso antes de finalizar, por lo que tendrá una temporada más para seguir demostrando la buena evolución que está demostrando en el cuadro de Baden-Württemberg.

Kent Nielsen

Miembro de la "Dinamita Roja" que fue avasallada por Butragueño en el Mundial de México, este central se recompuso de ese tropiezo seis años después, cuando formó parte fundamental del equipo que se llevó la Eurocopa de Suecia.

A nivel de clubes, y después de ganarlo todo en Dinamarca con el Brondby, pasó al Aston Villa, donde permaneció tres años antes de deshacer el camino para jugar sus dos últimas temporadas en el Aarhus.

En 1994, cuando contaba sólo 33 años, decidía dejarlo, aunque pronto demostró que no quería romper su vinculación con el fútbol, matando el gusanillo dirigiendo a equipos amateur.

En ese nivel se mantuvo hasta que en abril de 2000 su antiguo compañero en la selección Lars Lundkvist le convenció para acompañarle en el banquillo del AGF Aarhus. A pesar de conseguir la salvación del equipo, su contrato no fue renovado a final de temporada, por lo que el tándem quedó en el paro.

Sin embargo, no tardo en encontrar acomodo: en julio del año siguiente. Tras dos discretas temporadas "El Peligro Amarillo" rozó el ascenso en la tercera, finalizando terceros y llegando a cuartos de final de Copa.

El éxito llegaría en la 2004-2005, donde sólo el SønderjyskE les separaría del título. Lo que no se les escapó fue el cambio de categoría, rematando el éxito al quedarse a un paso de jugar la final de Copa. Contra todo pronóstico consiguió mantener al equipo en la Superliga, logro que repitió en la 2006-2007, metiéndose en cuartos de final del torneo del KO. Todo eso le valió ser considerado Entrenador Danés del Año en 2006.

No contento con ésto, y a pesar de tener uno de los presupuestos más bajos de la categoría, el Horsens se coló entre los mejores de la categoría en la temporada 2007-2008 al firmar una espectacular quinta plaza, empatado a puntos con el cuarto clasificado, el Odense.

No tuvo tiempo de hacer más milagros, porque en enero de 2009 era reclutado por el poderoso Brondby para hacerse cargo de su banquillo durante las siguientes cuatro campañas. Pero, como suele ser habitual en el mundo del fútbol, los contratos son papel mojado, y pese a ser tercero en Liga y llegar a semifinales de Copa en su estreno, no pudo terminar su proyecto cuatrianual.

En pleno verano empezó su lucha para entrar en la fase de grupos de la Europa League, donde tras eliminar al Flora Tallinn y al Legia de Varsovia (éste entrenado por Jan Urban) no pudieron con el Hertha de Berlin en el duelo decisivo. Relegados a competir sólo en Dinamarca, los de Nielsen no funcionaron en Liga ni en Copa, lo que desembocó en el cese del técnico a once jornadas del final. Una derrota en casa ante el Koge en casa (1-3) fue el detonante de su primer despido como entrenador el 25 de marzo del pasado año.

Tras pasar inactivo medio año, el 10 de octubre se convertía en el sucesor de Magnus Pehrsson al frente del Aalborg. Heredaba una situación complicada, con el equipo colista, a tres puntos de la salvación. Pese a todo, pudo reconducir la situación y salvar la categoría, metiéndose en cuartos de copa en la temporada recién finalizada.

Hossam Hassan

Este blog no olvida continentes como el africano, y menos cuando toca hablar de astros como Hossam Hassan, uno de los goleadores más longevos del fútbol mundial. Hasta las 42 años se extendió la trayectoria de este delantero que además de triunfar en Egipto tuvo efímeras experiencias en Grecia y Suiza, donde coincidió con su gemelo Ibrahim).

Forjado en la cantera del Al-Ahly, sería más fácil enumerar los trofeos que faltan en sus vitrinas que los logrados en sus más de dos décadas en activo: Ligas, Copas, Champions y Recopas africanas y árabes, Supercopa africana y un largo etcétera adornan un palmarés que se completa con 3 Copas de África, unos Juegos Panafricanos y una Copa de las Naciones Árabes con la selección egipcia. Merecimientos que hicieron que fuera considerado el Mejor Jugador Africano de los últimos cincuenta años.

Superada la cuarentena, y lejos de pensar en irse para casa, firmó por el Tersana, despidiéndose de los terrenos de juego con el Al-Ittihad de Alejandría.

Con ganas de transmitir toda su sapiencia futbolística, el 29 de febrero todo se puso de su parte, al ser designado manager general y entrenador de uno de sus antiguos equipos, El-Masry. Hizo un buen papel pese a ser novato en los banquillos, finalizando octavo en la Premiership.

Pese a todo cambió de aires, y a principios de marzo de 2009 firmaba por el modesto Telecom, al que no pudo salvar del descenso de categoría.

Pese a mantenerse en el cargo, pronto cambiaría de idea, y desilusionado por tener que entrenar en la segunda división egipcia dimitió el 30 de octubre.

El rumor afirmaba que el ex-delantero esperaba ocupar el banquillo del Zamalek, dados los rumores que corrían sobre la más que probable destitución de Henri Michel. Ésta finalmente se produjo un mes más tarde, y a principios de diciembre Hassan era presentado como nuevo técnico del cuadro "blanco". Once puntos en diez jornadas aconsejaban un revulsivo, y eso se esperaba de Hassan.

Pese a perder en su estreno ante el Haras el Hodood y empatar en su segundo encuentro ante el Al-Ahly, a partir de ahí el rendimiento de sus hombres fue espectacular, escalando desde la décimocuarta plaza hasta el subcampeonato cediendo sólo una derrota y una igualada más.

La siguiente campaña repitió guión, yendo de menos a más, accediendo al liderato liguero antes de llegar al ecuador de la competición. En el lado negativo llegó la eliminación en la Champions africana, donde el Club Africain tunecino era demasiado para el Zamalek en la primera ronda.

De vuelta a la competición doméstica, "Los Caballeros Blancos" mantuvieron el tipo, y ahora mismo lo tienen en su mano para ganar la Premier. Con sólo una jornada por disputar el Al-Ahly es el único que puede apartarles de su objetivo. Eso sí, si los de Hassan ganan a un El-Entag El-Harby que no se juega nada, levantarán su duodécimo título liguero, el primero en siete años, y permitirán que nuestro protagonista deba ampliar su ya abarrotada sala de trofeos con su primer trofeo como entrenador.