Luis Milla

Turolense de nacimiento, Milla fue un elegante pero frío centrocampista que se formó en el Barça para coger el puente aéreo en 1990 y firmar por el eterno rival, el Real Madrid. Tras siete años en Chamartín se incorporó al Valencia, donde permaneció hasta 2001, cuando dió por finalizada su trayectoria en el fútbol de élite.

Jugador cerebral, su futuro parecía dirigirle a continuar en el fútbol como técnico. Hubo que esperar cinco años para ese presagio se cumpliera: en el verano de 2006 se hizo cargo de la Unión Deportiva Puzol de la Tercera división valenciana, al que mantuvo en esta categoría a finalizar a media tabla.

Con ese escaso bagaje un año después le llegaba una buena oportunidad de seguir formándose en su nueva faceta, al convertirse en ayudante de Michael Laudrup en el Getafe junto a otro viejo conocido de este blog, John Jensen. Juntos llevaron a los azulones a cuartos de final de la Copa de la UEFA y a la final de la Copa del Rey, aunque en Liga sólo pudieron acabar décimoterceros.

Con la salida de Laudrup nuestro protagonista también abandonó el Coliseo para aceptar la oferta de la Federación Española de Fútbol y hacerse cargo de la selección sub 19 en agosto de 2008. Con los chicos la cosa no pudo empezar mejor, ya que el equipo logró el oro en los Juegos del Mediterráneo al año siguiente en Pescara. También consiguió billete para el Europeo de la categoría que debía celebrarse en 2010 en Francia.

El siguiente reto llegó con el Mundial sub 20 de Egipto a finales de año, pero ahí la cosa no fue tan bien, y los juveniles españoles quedaron eliminados en octavos de final ante Italia, en un choque que quedó mediatizado por la temprana expulsión de Botía.

La revancha le llegó unos meses después en el Europeo sub 19 de Francia. Allí un equipo lleno de jóvenes valores como Sergio Canales, Thiago Alcántara o Keko realizó un gran juego, y sólo cedió en la final ante los anfitriones. Esa plata compensaba el buen trabajo de Milla con una de las mejores camadas de futbolistas salidos de la cantera española.

Antes de esa final ya había sido nombrado como encargado de la sub 21 en sustitución de Juan ramón López Caro, fichado por el Vaslui rumano. Se enfrentaba a una situación compleja, ya que el tropiezo ante Holanda había complicado y mucho las opciones de estar en Dinamarca. El empate ante Finlandia hizo inservibles los triunfos ante Holanda y Polonia, y no quedó más remedio que recurrir al play-off ante Croacia.

Contando con refuerzos de lujo como Juan Mata los españoles superaron con facilidad a los balcánicos y sacaron billete para Dinamarca, donde compartirán grupo junto a Inglaterra, República Checa y Ucrania. Además del cetro continental, los de Milla también se jugarán la presencia en los Juegos Olímpicos 2012, ya que los cinco primeros clasificados del torneo obtendrán derecho a estar en Londres. 

Gustavo Poyet

Otro charrúa de calidad, Gustavo Poyet impartió magisterio futbolístico en Zaragoza y Londres (Chelsea y Tottenham), antes de firmar por el Swindon Town, con el que no llegó a debutar. Lo que sí hizo en el cuadro "red" fue acercarse por primera vez a la faceta de entrenador, de la mano de un compañero de fatigas, el inefable Dennis Wise.

En mayo de 2006 este peculiar tándem se comprometió con el Swindon, llevando la voz cantante el inglés, quedando Poyet como asistente. El arranque no pudo ser más fulgurante, logrando seis victorias de siete en la League Two.

Con el equipo arriba en la tabla les llegó la oportunidad de dar un salto en su carrera. La salida de Kevin Blackwell del Leeds a finales de septiembre le daba al dúo Wise-Poyet la posibilidad de afrontar un nuevo reto.

El reto de devolver a la Premier a los de Ellan Road se volvió pesadilla al final de temporada, con una sanción administrativa de diez puntos que puso la puntilla y el Leeds, provocando el primer descenso de la historia del club a la League One.

Pese al desastre, el presidente del Leeds siguió confiando en Wise, y por consiguiente, en Poyet. Pero lo extrafutbolístico volvió a aparecer, en forma de una penalización de quince puntos debida a la mala gestión económica de los administradores del club. Eso ensombreció una nueva exhibición de los "whites", que ganaron sus siete primeros encuentros.

En medio de ese panorama llegó la contratación de Juande Ramos por el Tottenham, que pensó en Poyet como apoyo del técnico español en su desembarco en White Hart Lane. En octubre de 2007 Poyet cambiaba Leeds por Londres, y en su antiguo club permaneció como asistente, siendo parte del equipo que se alzó con la Copa Carling 2008. Apenas un año después, con la salida de Juande del Tottenham, Poyet se quedaba también en el paro.

Hasta ese momento toda su experiencia se limitaba a ser auxiliar del primer entrenador, pero eso cambió el 10 de noviembre de 2009, cuando fue contratado por el Brighton & Hove Albion de la League One. Debuto en Southampton, logrando un gran triunfo (1-3) gracias al doblete de Glenn Murray y al postrero gol de Andrew Crofts.

Con "Gus" en el banco las "gaviotas" consiguieron la permanencia con holgura, culminando una buena temporada de debut en su nuevo cargo.

Este año las prestaciones del equipo han mejorado aún más, y el Albion de Poyet es ahora mismo líder de la clasificación de la League One, con tres puntos de renta sobre el Sheffield Wednesday. Y eso que ha disputado dos encuentros menos que su perseguidor, por lo que de seguir así podría conseguir el ascenso a The Championship. 

Ünal Karaman

Ligado en la mayor parte de su carrera al Trabzonspor, este centrocampista vistió en 36 ocasiones la camiseta de la selección turca. En junio del año 2000, a punto de cumplir los 34 años, decidió dejar la práctica activa del fútbol y empezó a pensar en encaminar sus pasos a otras facetas de este deporte.

Ese mismo verano entró a formar parte del cuerpo técnico de la selección de su país como ayudante de Senol Günes. El trabajo del nuevo staff tuvo sus frutos al conseguir el pase al Mundial 2002, donde la escuadra otomana logró una clasificación histórica al terminar tercera, sólo por detrás de Brasil y Alemania.

Dos años más de trabajo para la Federación, y en 2004 tuvo la oportunidad de dirigir interinamente a la selección tras el cese de Günes, aunque fue sólo por un partido.

Ese fugaz paso por la élite del fútbol le devolvió a la realidad de un entrenador joven, y firmó como seleccionador sub21, donde permaneció hasta el año 2007. En septiembre de ese año se comprometía con el Konyaspor de la primera división turca.

Era su primera experiencia a nivel de club, y cogía al equipo donde se había iniciado como futbolista en puestos de descenso. Karaman no cumplió con las expectativas que se habían planteado con su contratación y fue cesado el 24 de marzo de 2008, después de perder de forma clara ante el Sivasspor.

A finales de octubre abandonaba el paro tras ser contratado por el Ankaragücü. Apenas duró un mes en el cargo, ya que el 8 de diciembre renunciaba al puesto debido a la goleada recibida en casa ante el Galatasaray (0-3), que dejaba a los capitalinos al borde del abismo.

Ese nuevo traspiés dejaba sus aspiraciones de triunfar como entrenador en entredicho, pero a mediados de mayo sorprendía retornando al Konyaspor tras la salida de Giray Bulak a dos jornadas del final de la liga. Eran dos finales para evitar el descenso; la primera se perdió ante el Fenerbahçe, haciendo inútila la postrera victoria ante el Ankaraspor. 

Su tercer fracaso consecutivo le hizo reconducir sus pasos del césped a las oficinas. En el verano de 2009 era nombrado director deportivo del Trabzonspor, aunque todavía tuvo tiempo para ponerse de nuevo el chandal a finales de noviembre para dirigir un partido después de que Hugo Broos fuera despedido.

Fue algo temporal, ya que la directiva decidió contratar a un viejo conocido de Karaman, Senol Günes. Ambos han trabajado codo a codo, aunque en los últimos meses se ha estrechado aún más esa relación, al ser nombrado nuestro protagonista asistente del ex-seleccionador turco.

John Jensen

Parte fundamental de la Dinamarca que se hizo de forma sorprendente con la Eurocopa 92, "Faxe Jensen" repartió su trayectoria entre Brondby, Hamburgo y Arsenal antes de pasar al Herfolge en julio de 1999, donde empezó compaginar las labores de jugador con su incipiente carrera como entrenador.

Fue llegar y besar el santo, porque el equipo logró el título liguero al imponerse al Brondby. Parecía que todo iba sobre ruedas, porque ese triunfo les permitía jugar la previa de Champions la temporada siguiente, además de recibir el galardón de entrenador danés del año.

El Rangers fue el rival en esa eliminatoria, y los daneses apenas pudieran hacer nada, ya que perdieron por un contundente global de 6-0. Condenados a disputar la Copa de la UEFA, los de Jensen pasaron con apuros ante al AIK Solna sueco para caer en segunda ronda frente al AEK de Atenas. Cuatro goles del ex-atlético Demis Nikolaidis y otro de Zikos en el Nikos Goumas hicieron inservible el 2-1 de la vuelta.

Ese sobreesfuerzo en Europa pareció pasarles factura, y al final de año se produjo el temido descenso, pese a lo que "Faxe" permaneció un año más en el club.

En verano dió un giro a su carrera al ligarla a la de Michael Laudrup. Firmaba como su asistente en el Brondby, y allí ese tándem permaneció cuatro campañas, alzándose con el doblete en la 2004-2005.

Tras este ciclo ambos dieron el salto a España para dirigir al Getafe. Su trabajo permitió que el club azulón  alcanzara por segunda vez en su historia la final de la Copa del Rey y llegara a los cuartos de final de la Copa de la UEFA, donde cayó de forma agónica ante el Bayern de Munich.

La salida del club de Laudrup supuso también la de Jensen, que unos meses después volvía a ser primer entrenador, esta vez en el Randers de su país natal. Sustituía al inglés Colin Todd, pero su regreso al fútbol nórdico no pudo ser más desafortunado y el 6 de octubre era destituido tras un arranque pésimo de temporada: dos empates y nueve derrotas en las primeras once jornadas de campeonato.

Desde entonces nuestro protagonista espera una nueva oportunidad para resarcirse de ese mal sabor de boca. 

Meho Kodro

Otro auténtico "killer" del área en los noventa. El bosnio, criado en el Velez Mostar, fue ídolo en San Sebastián para después jugar en Barça, Tenerife, Alavés y Maccavi Tel Aviv, donde colgó las botas allá por 2001. En la liga dejó registros a tener en cuenta, ya que en nueve temporadas en nuestro país llegó a dispuitar 263 partidos en Primera, logrando 105 goles en Primera.

Alejado ya de los terrenos de juego decidió volver a San Sebastián con su familia. Allí comenzó a acercarse al mundo de los banquillos, y lo hizo en una de las instituciones más ilustres del fútbol vasco, el Antiguoko. Tras sacar el carnet debutó dirigiendo al equipo juvenil de este club.

Tras unos primeros años de toma de contacto le llegó la oportunidad de acercarse al fútbol profesional, y fue precisamente en la Real Sociedad. En febrero de 2006, con el club "txuri-urdin" cerca de los puestos de descenso, la directiva decidió cesar a Amorrortu y poner en el cargo de entrenador a José Mari Bakero. Acompañando al de Goizueta se sentó el bosnio, logrando la permanencia.

Cumplido el objetivo principal, el contrato de ambos fue renovado. Sin embargo, poco duraron en el cargo: en la duodécima jornada se producía el cese del cuerpo técnico, que sólo había sacado cinco empates y era colista junto al Nastic de Tarragona. De esta forma acababa la primera experiencia de Kodro en la élite del fútbol español.

Catorce meses después cumplía otro de sus sueños. Si primero se había sentado en el banquillo de Anoeta, en enero de 2008 fue nombrado seleccionador de Bosnia como sustituto de Fuad Muzurovic, destituido tras no clasificar al combinado balcánico para la Eurocopa de Austria y Suiza. En su debut no pudo evitar la derrota de su selección en el Estadio Nacional de Tokio. Dos tantos de Koji Yamase, en los minutos finales, después del marcado por el defensa Yuji Nakazawa, propiciaron el triunfo local por un claro 3-0.

Su objetivo era claro, clasificar a los bosnios para el Mundial de Sudáfrica. Sin embargo la aventura de Kodro al frente de la selección de su país no duró mucho. En mayo de 2008, con dos partidos dirigidos (la derrota ante Japón y un empate con la Eslovenia de Srecko Katanec), Kodro fue cesado tras un enfrentamiento con la Federación de su país.

Ese desencuentro tuvo como motivo un amistoso que el organismo federativo había concertado en Irán, sobre el que el seleccionador no había dado su visto bueno. El largo desplazamiento a Irán que interfería a la preparación de la selección provocó no solo que Kodro se negara a dirigir a la selección, sino que jugadores importantes de la selección se negaran a acudir a jugar ese encuentro. Al presidente de la federación, Hamdija Abdic, no le tembló el pulso y decidió apartar del puesto a nuestro protagonista, que se quedó sin poder afrontar un grupo de clasificación en el que los balcánicos iban a coincidir con la España, Turquía, Béligica, Armenia y Estonia.

Pese a las protestas de la afición, la decisión fue firme y el de Mostar decidió retornar a Donosti. En la temporada 2008/09 Kodro regresó de nuevo a la Real Sociedad, esta vez como entrenador de la Real Sociedad juvenil de División Honor. Tras dos temporadas al frente de los juveniles (en su segundo año fue segundo sólo por detrás del Athletic), este verano fue nombrado entrenador del filial blanquiazul, que afrontaba su retorno a la Segunda División B.

De momento las cosas no le van mal a su equipo, que ahora mismo es octavo en el Grupo II (aunque a sólo tres puntos de los puestos de play-off de ascenso a Segunda), cuando estamos a punto de llegar al final de la primera vuelta. Veremos si 2011 le es tan favorable. 

Pieter Huistra

Todo un trotamundos del fútbol, Huistra jugó en Escocia, Japón y Bélgica además de en la liga holandesa. Tras diecisiete años en la élite dejó la práctica activa del fútbol en las filas del Roosendaal en la temporada 2000-2001.

Al término de esa campaña decidió no desvincularse completamente del deporte que había sido su vida y retornó al Groningen, club en el que se había formado. Durante cuatro años se hizo cargo del equipo amateur del "orgullo del norte", hasta que en julio de 2005 decidió dar un paso adelante en su intención de convertirse en entrenador. Abandonó Groningen, y encaminó sus pasos hacia el sureste, a Arnhem.

Allí se convirtió en ayudante de Aad de Moss en el Vitesse, permaneciendo tres temporadas en las que fue tomando experiencia en la Eeredivisie.

Su siguiente parada fue Amsterdam: en mayo de 2009 fue anunciado como nuevo entrenador del filial del Ajax en sustitución de Rob Witschge. Pese a firmar por dos años, apenas duró uno en el cargo, ya que en enero de este año se le abrió la posibilidad de estrenarse como primer entrenador en la élite del fútbol holandés.

El entrenador del Groningen, Ron Jans, anunció en esa fecha su decisión de abandonar el club al final de la temporada. La directiva blanquiverde pensó en Huistra para ocupar el cargo, y en junio este año se hacía cargo del equipo en el que se había formado como jugador, estampando su firma por dos temporadas.

Cumplía así un sueño, que de momento continúa. Y de qué forma, porque sus hombres son ahora mismo terceros en la Eeredivisie, empatados con el Twente, y a sólo cuatro puntos del liderato ocupado por el PSV Eindhoven. En Copa ya están en octavos, donde se enfrentarán al modesto SC Genemuiden.

Con un equipo joven en el que destacan prometedores futbolistas como el esloveno Tim Matavz (21 años) y el sueco Andreas Granquist (25 años), todo parece de cara para el Groningen de Huistra. Ahora sólo queda esperar si ésto es flor de un día, o si tenemos un buen entrenador en ciernes.

Zetti

Eterno suplente de Taffarel en la selección brasileña, "Zetti" marcó época a principios de los noventa defendiendo la portería del Sao Paulo. Tras abandonar Morumbí, jugó en Santos, Fluminense y Barbarense, antes de retirarse en las filas del Sport Recife en 2001.

Dos años después cambiaba la portería por la banca para dirigir al Paulista, pasando posteriormente al Guaraní, donde reemplazó a Joel Santana. No pudo reconducir el camino de los de Campinas, y antes de finalizar la primera vuelta del campeonato era destituido, con el equipo en puestos de descenso.

Cuatro equipos en apenas un año (Fortaleza, Sao Caetano, Bahía y Ponte Preta) dieron paso a su contratación por el Paraná. En liga el "tricolor" no estuvo a la altura, pero en la Copa Libertadores los de Zetti llegaron a octavos, donde se cruzó en su camino el Libertad de Asunción.

Su siguiente destino fue el Atlético Mineiro, pero después de once jornadas fue cesado, tras un balance de tres victorias, cinco empates y tres derrotas, que dejaban al club minero en decimoquinta posición.

Sin apenas tiempo para recuperarse de ese mazazo, volvió al Fortaleza para intentar devolver al equipo a la élite. Sin embargo, dos derrotas en las últimas jornadas contra equipos amenazados por el descenso (Remo y San Caetano), acabaron con las oportunidades de ascenso del "león" y provocaron su segundo despido consecutivo.

En febrero de 2008 aceptó la propuesta del Ituano, pero duró poco en el cargo, ya que un mes después aceptaba la propuesta del Juventude, con el que se estrenó eliminando ni más ni menos que al Gremio de Porto Alegre del Campeonato Gaucho.

El año pasado retornó a Paraná. En mayo ocupaba el lugar dejado por Velloso, pero una derrota ante el Curitiba en la sexta jornada de la Serie B precipitó su salida del club.

Su último paso por los banquillos le ha llevado de vuelta al Ituano, aunque esta vez como asistente. En las últimas fechas su nombre se ha relacionado de nuevo con el Fortaleza, aunque de momento no ha cristalizado su vuelta a un banquillo como primer entrenador.